28 LABORATOIRE d'ÉTL'DES DE LA SOIE 



sont, comme les glandes séricigènes, disposés dans l'abdomen; avant la 

 ponte, les œufs le remplissent en grande partie et il reste peu de place pour 

 les autres organes, dont la sécrétion est diminuée. 



Le P. Camboué constata que les halabe supportaient en un mois cinq 

 ou six dévidages donnant environ 4000 mètres, puis mouraient. Après 

 ces premiers essais, le missionnaire put se procurer une bassine expéri- 

 mentale, grâce à laquelle il cibtint quelques palettes de soie; mais, faute 

 de l'outillage nécessaire, il dut s'en tenir là : « Ce n'est pas encore la 

 perfection, ni même quelque chose en approchant, disait-il lui-même. 

 Je laisse à d'autres plus habiles et mieux outillés qu'un pauvre mission - 

 naire des hauteurs centrales de la grande île africaine, la tâche de 

 parfaire ce qu'il n'a fait qu'ébaucher. » 



C'est peu après que M. Jully, architecte de la Colonie de Madagascar, 

 directeur à celte époque de l'Ecole professionnelle de Tananarive ', eut 

 l'idée (le reprendre ces essais. Une première machine, fabriquée à 

 l'Ecole même, ne donna pas de résultat pratique, et les études furent 

 abandonnées pendant une partie de l'année 189S, puis reprises par 

 M. Nogué, sous-directeur actuel de cette utile institution, à l'aide d'un 

 appareil plus pratique, qui se compose essentiellement d'une manivelle 

 manœuvrée à la main et actionnant une grande bobine placée à une 

 extrémité de la macliine. A l'autre extrémité se trouve une planclie 

 rectangulaire et verticale dans laquelle sont percées huit demi -lunes se 

 fermant par des leviers à guillotine. Les araignées fileuses sont placées 

 dans ces demi-lunes de manière que l'abdomen seulement soit du côté de 

 la manivelle; les huit brins qu'elles donnent, réunis par un crochet 

 métallique, viennent s'enrouler sur la bobine lorsque la manivelle est 

 mise en mouvement. Le fil est ensuite doublé et tordu sur des machines 

 ordinaires. Les manipulations nécessitées par ces opérations successives 

 suffisant souvent à ternir l'admirable teinte de la soie, M. Nogué créa, 

 après de longues recherciies, l'appareil plus perfectionné actuellement en 

 usage à l'Ecole, qui tord simultanément au dévidage les brins fournis 

 par les douze insectes traités. 



Il se compose d'un plateau dans lequel douze guillotines emprisonnent 

 chacune une araignée (placée sur le dos) à l'intersection du thorax et de 

 l'abdomen. Un varlet situé à environ 30 centimètres des guillotines 



' Ij'Ecole professionnelle est depuis deux ans sous la direction de l'officier du génie, 

 chef du service des travaux publics à Madagascar. 



