RAPl^ORT DE LA COMMISSION 33 



D'après les chiffres indiqués dans cette notice, une araignée fournit 

 une longueur de 300 à 400 mètres de fil à chaque opération et supporte 

 quatre à cinq dévidages avant de mourir ; la production moyenne d'une 

 araignée varie entre 1500 et 20U0 mètres, soit 200.0(JO mètres pour cent 

 araignées. 



Or il ressort de l'examen du tableau des expériences faites au Labo- 

 ratoire d'études de la soie en 1893, et vérifiées récemment sur les éclian- 

 tillons obtenus à l'École professionnelle de Tananarive, que le poids de 

 500 mètres de fil élémentaire de l'araignée est de gr. 02. Celui de 

 200.000 mètres représentant la production de cent araignées dont le 

 coût est de Ofr. 40 serait de 8 grammes, et le kilogramme de soie d'arai- 

 gnée reviendrait à 50 francs non compris les frais de filature. Ces frais 

 peuvent être estimés de la manière suivante : avecla machine k dévider 

 de M. Nogué, en vingt journées de travail de huit heures chacune, deux 

 jeunes ménages indigènes exercés n'ont pu obtenir que 55.000 mè- 

 tres de fil à douze brins retordus, représentant d'après les bases adoptées 

 plus haut, environ 25 grammes de soie. Si nous estimons à (J fr. 50 le 

 prix total de la journée de ce personnel, les 25 grammes reviendront au 

 prix de 10 francs, ce qui porterait la façon de la filature et du tordage à 

 400 francs par kilogramme. 



On peut escompter la baisse du prix des cent araignées adultes ven- 

 dues par les indigènes; d'autre part, par le fait de la récolte des œufs et 

 de l'élevage en grand des jeunes araignées, on obtiendra une réduction 

 importante dans le prix de revient de la matière première, mais c'est 

 surtout du côté de la main-d'œuvre de la filature que devront se porter 

 les efforts des expérimentateurs, car si l'on examine la cote des prix de 

 la soie du Bombyx mori, on voit que, depuis plusieurs années, les prix 

 des soies ouvrées de qualité supérieure oscillent entre 50etfi(MVancs 

 le kilogramme. 



L'écart considérable que nous venons de constater ne doit pas nous 

 effrayer. La soie d'araignée fait ses premiers pas dans le monde et ne 

 peut espérer éclipser sa rivale qui, suivant les auteurs, compte déjà 

 plus de quarante siècles il'existence et qui, à ses débuts, se payait 

 au poids de l'or. 11 fallait avoir la prodigalité de César pour se pei'- 

 mettre, comme il l'a fait, de couvrir d'un vélum de soie les spectateurs 

 entassés dans les arènes romaines. 



Du reste, l'aranéiculture n'est pas encore sortie du domaine des 

 expériences de laboratoire, et il serait aussi imprudent de se baser d'une 



