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Léon Talabot fut conduit à démontrer, par de nombreuses expériences, 

 que la soie, dans des conditions ordinaires, renferme de 10 à 11 pour 

 100 de son poids d'eau. 



Plus lard, en 1839, Robinet, dans un mémoire sur la filature delà 

 soie, rappelle les expériences qu'il a faites sur le même sujet et qu'il a 

 étendues à des soies provenant de races différentes. Après avoir vérifié 

 les résultats de Talabot, Robinet cherche à déterminer les quantités 

 niaxima d'eau que ces soies peuvent absorber lorsqu'on les abandonne 

 sous une cloche saturée de vapeur d'eau, et il trouve que, quelle que soit 

 sa provenance, la soie absorbe de 21 à 26 pour 100 d'iiumidité. 

 M. L. Vignon, en 1896, détermine la quantité d'eau qu'une soie peut 

 retenir à sa surface en la trempant dans l'eau jusqu'à complète imbibition 

 et la pesant ensuite. Dans ces conditions, la soie se comporte comme une 

 véritable éponge et retient près de cinq fois son poids d'eau, ce qui cor- 

 respond à une teneur de 80 pour 100 environ de ce liquide. 



Les expériences de Robinet sont certainement les plus complètes que 

 nous possédions, mais leur point faible est la détermination du poids de 

 la soie sèche. Les flottillons sont en effet desséchés en présence du chlo- 

 rure de calcium, et Robinet, en comparant ses résultats avec ceux de 

 Talabot, ne tarda pas à reconnaître que la dessiccation obtenue de cette 

 manière n'est pas achevée, et que la soie retient encore environ 6 pour 100 

 d'humidité. 



Nous avons repris ces essais en nous aidant d'un outillage plus per- 

 fectionné, et avons généralisé cette étude en l'appliquant aussi bien aux 

 soies d'origine asiatique qu'aux soies de provenance européenne. Nous 

 avons également recherché quelle pouvait être, pour une même soie, 

 l'influence du titre ou grosseur du fil de grège, ce qui nous amène à 

 diviser ce travail en trois parties : 



1* Détermination des quantités d'eau maxima que peuvent absorber 

 les différentes soies placées dans une atmosphère saturée de vapeur 

 d'eau à température constante. 



2° Influence de la provenance de la soie sur l'absorption de l'hu- 

 midité. 



3" Influencé du titre de la soie sur celte absorption. 



I. Quantités d'eau maxima absorbées par les différentes soies. 



Les soies expérimentées, sous forme de petites échevettes de 500 mètres, 

 étaient placées, par groupe do six, dans un grand vase cylindrique en 



