7O LE NATURALISTE CANADIEN 
franchement. Des années et des années se passeront avant 
gue l’on ait même la pensée de donner dans nos écoles une 
pareille importance à l’histoire naturelle. Et longtemps, 
Rongtemps encore, nous continuerons à n'être que...des 
penseurs, des orateurs, des historiens, des poètes et des 
journalistes. 
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Be [a formation du Carbone par les végétaux 
Quand on considère d’une part la faible quantité d’aci: 
Se carbonique que renferme l'atmosphère, d'autre part la 
quantité énorme de carbone que contiennent les végétaux 
sépandus à la surface des continents, quand on y ajoute en- 
zore le fait que, s’il est vrai que la plante absorbe de l’acide 
æarbonique contenu dans l’air, elle en dégage aussi une cer- 
faine quantité, on peut se demander si la plante ne puise 
gas ailleurs que dans l’atmosphère le carbone qui la constitue 
en grande partie. Il est de plus prouvé expérimentaler ent 
que la plante re s’assimile pas ies carbonates qui peuvent 
être contenus dans le sol : dès lors, d’où proviennent ces 
æillions de tonnes de carbone formées chaque année par les 
régétaux P 
Ces différente: considérations m'ont conduit à faire une 
zxpérience, qui permet d’envisager la formation du carbo- 
me par les végétaux sous un nouveau jour : cette expérien- 
ce peut facilement être renouvelée, elle zst concluante, et 
les importantes déductions où elle conduit en physiologie 
végétale, sont encore dépassées en importance par celles 
qu’elle fournit à la théorie chimique, car la conclusion de 
cette expérience n’est rien moins que celle-ci : le carbone 
v’est pas un corps simple. 
Pour plus de clarté, je décrirai d’abord ‘appareil que 
jai construit. 
L'air, puisé à l'extérieur, est amené au laboratoire par 
æn fube en. verre de 3 millimètres de diamètre ; les autres 
