LA BALEINE DE MONTRÉAL 185 
des Pécheries du Canada, parle, d’après l'American Angler, 
d’un chien de mer qui fat tué dans le Névada à 1500 milles 
de l'océan (1). 
Et, durant une semaine ou deux, on fit la chasse à la 
baleine, dans le port de Montréal ! Du matin au soir on 
fusilla l’imprudent animal ; par exemple on tirait presque 
toujours à côté du but—lequel avait d’ailleurs l’impolitesse 
de se céplacer continuellement, ce qui rendait la justesse du 
tir moins facile à réaliser. Des tireurs se rencontrèrent, mé- 
me, qui, visant la baleine, blessèrent, au propre comme au 
figuré, leur prochain. Ce n'était pas des Boers! Les 
autorités durent intervenir et interdire tout à fait la chasse 
à la baleine dans le port de Montréal. Cette mesure sauva 
la situation, et préserva les Montréalais de l’énorme couche 
de ridicule sous laquelle ils auraient été ensevelis durant un 
nombre indéfini de siècles, s'ils avaient été à même de pro- 
longer, durant seulement quinze jours de plus, leur façon de 
faire la chasse à la baleine. 
Par contre, une catastrophe s’ensuivit. Car la baleine, 
voyant qu’en ne venait plus jouer avec elle, s’en alla, victi- 
me d’un ivexprimable ennui, expirer, pendant une triste 
nuit, sur un rivage des alentours. Scientifiquement parlant, 
nous sommes bien plutôt porté à croire qu’elle est morte de 
faim. Car il ne nous paraît pas que le port de Montréal soit 
beaucoup poissonneux, pas assez, en tout cas, pour nourrir 
des convives de cette importance. Si Montréal veut deve- 
nir une station baleinière, il lui faudra d’abord prendre les 
moyens de ravitailler ses hôtes océaniques. C’est facile à or- 
ganiser |! Il suffira que M. Tarte et M. Préfontaine s’enten- 
dent pour ajouter ce projet aux améliorations projetées du 
port de Montréal. 
= Quoi qu’il en soit, nous trouvant de passage à Mont- 
réal, nous n’avons pas manqué d’aller voir ce cadavre de la 
(1) Rapport sur l’acclimatation des poissons, p. LXIV (33e Rapport du mi- 
nistère de la Marine et des Pêcheries, pour 1900.) 
