LA CHASSE AUX COLÉOPTÈRES EN TEMPS D'INONDATION. 



Mous employons le mol « chasse » par habilude, c'est « ramassage » qui conviendrait 

 plutôt. 



lorsque les fleuves el les rivières, euRés par des pluies abondantes ou mieux encore 

 par la fonte des neiges, s'élèvent subitement dans leur lit et envahissent les terrains 

 environnants, des millions de coléoptères, on pourrait presque dire des inilliards d'in- 

 sectes de tout ordre, se trouvent brusquenuMit submerges dans les réduits souterrains 

 où ils avaient pris leurs quartiers d'hiver. 



L'instinct de la conservation les fait sortir en toute hâte de leurs retraites i ils ar- 

 rivent au jour pour être aussitôt saisis et emi)ortés par le courant, avec des détritus de 

 loute espèce, brins d'herbes, feuilles mortes, débris de bois, etc que le flot charrie 

 en quantités, et s'accrocheirt désespérément aux épaves qui se trouvent à leur portée. 



Une trêve tacite existe alors entre tous les naufragés ; carabiques, staphylinides,. 

 histérides, lamellicornes, curculionides, etc. voguent de concert en bonne intel- 

 ligence jusqu'au moment où la vague les dépose sur un terrain plus élevé où ils 

 abordent. 



C'est le moment pour le oléoptériste avisé, que l'hiver a réduit au repos forcé, dé- 

 faire des récoltes magni(i((ues à peu de frais et en quelques instants. 



Muni d'un sac en bonne toile, sans solution de continuité, il ramasse pêle-mêle es- 

 quifs et navigateurs improvisés, et emporte le tout à la maison, où, pendant des se- 

 maines, à l'abri des intempéries, il pourra, à mesure qu'ils se dégageront eux-mêmes des 

 débris dans lesquels ils sont confondus, capturer par milliers d'exemplaires des coléop- 

 tères de presque toutes les familles. 



Certains sont parfois très rares et introuvables autrement. Ce sont ordinairement les 

 carabiques et les staphylins qui sont en plus grand nomijre. 



Lorsque dans les endroits où le flot dépose ses détritus se trouvent des portions de 

 terrain formant ntonïentanément île ou presqu'île, la récolte prend des proportions incroya- 

 bles : c'est vraiment ia pêche miraculeuse. 



Si dans ces lieux s'élèvent des platanes, ormes, pommiers ou autres arbres à écorces 

 peu adhérentes au tronc, les naufragés montent à l'assaut et se réfugient dans tous les 

 interstices qu'ils peuvent découvrir. Chaque portion d'écorce soulevée est toute noire 

 d'insectes, et dans très peu de temps le culéoptériste peut emplir son flacon, quelle 

 qu'en soit la capacité. 



Il nous a été donné deux fois seulement, dans l'intervalle de douze ans, de nous 

 trouver à pareille fêle, par suite de débordements considérables de l'Orne. Celte année en 

 particulier toutes les prairies qui environnent Caen ont été inondées subilement. Le 

 célèbre hippodrome de la ville aurait pu servir d'emplacement pour les régates annu- 

 elles el le « Grand Cours m contpris entre l'Orne et le champ de Courses, transformé en 

 presqu'île, nous a permis de prendre sous les écorces et sur les troncs de ses platanes cen- 

 tenaires des quantités telles de coléoptères que, de guerre lasse, nous avons fini par 

 abandonner la partie, nous demandant s'il nous serait jamais possible de préparer et 

 d'examiner toutes nos captures. 



Nous ne saurions, par suite, trop recommander à ceux de nos collègues qui pourraient 

 se trouver dans des cire instances analogues, de profiler de ces aubaines inespérées que 

 nous offre périodiquement la saison actuelle. 



Caen, février 1897. 



A. DlROlRG.VIS.. 



LIVRES NOUVEAUX, MEMOIRES COURANTS 



Dr. A. Gi-iffini. — Nii-)na spicic ilc.l gcnere C /tdsfnr Cnrfis, raccolta del 

 Rev. [,. Jalla à Kaziingula (Alto Zambe^i) (Bollet. dei Mus. di Zool. ed Anat. comp, délia 

 R. Univ. di Torino, N» 2ü8, Vol. XH), 



