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Ellercpreml alors um; iimiiobilité relalivc. 



C'est l'acle le plus troublant de son existence pour l'observateur ébloui. 



11 lui reste une dernière étape à francliir pour arriver à l'insecte parfait ; il lui faut 

 prendre des forces, élaborer encore, transformer son mécanisme vital, et cette nouvelle 

 préparation lui est nécessaire pour lui faire achever sou évolution. 



Mais cette pliase terminale est connu!% lente, progressive, fort longue, elle permet 

 de tout admirer et de tout observer (1). l.a coloration se produit, elle demande plusieurs 

 jours ; on a donc tout le temps d'assister à cette manifestation non moins imposante, 

 que l'on peut suivre à chaque instant. 



Si je puis résumer maintenant, il faut reconnaître (jue l'enveloppe larvaire cache et 

 protège la nymphe qu'elle contient, ce sont deux feuillets dont l'un va disparaître, pour 

 montrer en dessous l'appareil uymphal ; mais ces deux feuillets, quoi(iue diUérents, sont 

 juxtaposés, contigus, glissant l'un sur l'autre, et c'est alors que la peau larvaire met à 

 découvert l'enveloppe nymphale ; sur celle enveloppe se modèlent immédiatement les 

 membres et toutes les parties extérieures de la nymphe qui ne pouvaient se manifester 

 avant, sauf les yeux. 



C'est cette prodigieuse activité qui crée sous vos regards la nymplie aussi rapidement 

 que la pensée, (jui est inénarrable, sublime. 



Par une coïncidence des plus heureuses, le soir du même jour, j'assiste à la méta- 

 morphose eu nymphe de la larve d'un ('ciuonns unicol.nr; mais chez cette espèce, quoi- 

 qu'aussi rapidement exécutée, la dépouille larvaire est entraînée, refoulée, repoussée eu 

 arrière, guenille informe, par (lueUpies mouvements ondulatoires de la nymphe, car la 

 larve n'existe plus. 



En terminant, l'appréciaiion suivante sur ce phénomène, soupçonné alors, fera compren- 

 dre toute l'importance de cette découverte. 



M. II. Friese, dans sa contribution à la biologie des Apides solitaires, en décrivant 

 les moeurs de V Anthophnra peraonata, lorscpie la larve va se métamorphoser en nym- 

 phe, dit : « Dans e.otte situalioa se produit L'imposante molification on pu/ie de 

 )) i'rta' de larre qui durait depuis plus d'une année - Métamorphose qui, apri's 

 )) considération, ej-aincn réfléchi, restera toujours comme un des phénomènes 

 )) [es pi s grandioses du monde (tuimal - etc. » 



Je n'ai rien à ajouter ; lontes réflexions sont inutiles pour retracer la beauté de celte 

 sublime nianifeslation, autre révélation suprême. On reste surpris, confondu, et l'on s'in- 

 cline devant cette puissance, la ,/'o/'cr^ rf7«/Y!, qui agit sans que rien au dehors tra- 

 hisse ses elloits pour amener de la larve à la nymphe, a|>rès quehjues secondes seule- 

 ment de manipulations intérieures prodigieuses et de préparations moléculaires ; on se 

 tient alors pénétré d'un sentiment inexprimable, intraduisible, devant la grandeur inson- 

 dable de l'acte qui s'accomplit là comme un coup de foudre. 



.l'attendais ce moment de la nymphose cpie je surveillais avec instance et presque 

 pour toutes u)es larves cet instant échappait toujours à mon observation minutieuse, tou- 

 jours mas nymphes survenaient, me surprenaient sans que jamais il me fût possible de 

 voir s'accomplir ce passage. 



11 fallait saisir l'occasion. 



J'ai pu contemi)ler cette étrang!> transformation, la voir dans tous ses détails. Cette 

 surprenante métamorphose nymphale, ( ne l'esprit humain était loin de concevoir, dont 

 rien n'ap|)roche, que rien n'égale, et qui est il'unc si courte durée, m'a laissé une im- 

 pression des plus vives et inoubliable, et m'a fait conq)rendre combien est immense, 

 gramliose, celle œuvre colossale de la vie. 



Ma |)lns grande satisfaction maintenant sera de faire goûter la joie intellectuelle que 

 procure la possibilité détendre tle plus en i)lus nos connaissances dans cette nouvelle 

 voie, de faciliter ces observations, de Us i)ropager, en en permetiant la vue et l'étude à 



<\: Voii- notre otiuio sur le Spher spleniiduliis. — Congiv'S île Pau. 



