67 



Die Paarung geht in Europa Ende März oder Anfangs April vor 

 sich. Zu jener Zeit setzt sich das Männchen auf die Spitze eines 

 Gesträuches oder hisweilen auch selbst auf den Wipfel eines hohen 

 Baumes, lässt seinen Lockruf ertönen und fliegt unruhig von einem 

 Strauche oder Baume zum anderen. Kommt das Weibchen heran- 

 geflogen, so neckt es das Männchen und fliegt dann weiter fort, 

 wobei es von diesem aber verfolgt und herumgetrieben wird. Hierauf 

 lässt sich das Männchen abermals auf einen Baum oder Strauch nie- 

 der, erneuert seinen Ruf und lockt das Weibchen wieder an sich. 

 Bei diesem Herumjagen, welches jedoch nur Vormittags stattfindet 

 und an einem schönen Morgen oft stundenlang währt, entfernen sie 

 sich oft auf 200 — 300 Schritte vom Wasser und lassen sieh auf 

 Feldbäume nieder, wobei sie, wenn sie einmal sitzen, den Körper 

 hoch emporrichten. Der Paarungsact selbst geht aber nicht hier, 

 sondern immer nicht sehr ferne vom Neste auf einem Steine, Pfahle 

 oder einem kleinen Ufervorsprunge vor sich, nachdem die beiden 

 Geschlechter vorher vielfach ihr Geschrei ertönen Hessen. Sein 

 Nest errichtet sich der gemeine Eisvogel stets an einsamen, von 

 menschlichen Wohnungen ferne gelegenen und überhaupt nur sel- 

 tener besuchten Orten, an den hohen Ufern von Strömen, Flüssen, 

 Bächen und bisweilen auch von grossen Teichen. Er legt sich das- 

 selbe immer nur an sehr steilen, schroffen, trockenen und vom Rasen 

 völlig entblössten, ja sogar selbst überhängenden Stellen eines hohen 

 Ufers an, so dass man sich nicht so leicht demselben nähern und es 

 nur schwer entdecken kann; denn nicht selten befindet es sich an 

 ainer vollkommen senkrechten Wand, so dass man es nur vom ent- 

 gegengesetzten Ufer oder auf einem Fahrzeuge vom Wasser aus ent- 

 decken kann. Durch diese eigenthümliche Lage ist es auch voll- 

 kommen vor den Feinden der Brut dieses Vogels geschützt, indem 

 weder eine Wasserratte, noch ein Wiesel oder ein Iltis dasselbe 

 erklettern kann. Immer ist das Nest auch in einer solchen Höhe 

 angebracht, dass es bei einem gewöhnlichen Anschwellen des Wassers 

 nicht von der Fluth erreicht werden kann, indem es selten in einer 

 geringeren Höhe als von 6, und häufig selbst von 8 — 10 Fuss und 

 darüher oberhalb des Wasserspiegels seinen Zugang hat, so wie 

 derselbe auch immer wenigstens einen und sehr oft auch mehrere 

 Fuss vom oberen Rande des Ufers entfernt ist. Der gemeine Eis- 

 vogel legt sich sein Nest weit lieber im harten lehmigen, als im 



