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sie beim Graben ihrer Gärige oder Löcber zufällig auf das Innere 

 eines Nestes stossen. Von Aussen ist es nicht leicht, dass dieselben 

 zu dem Neste gelangen können, da der Eingang meistens so ange- 

 legt ist, dass es diesen Thieren wohl schwer würde, die steilen oder 

 überhängenden Uferwände zu erklettern. 0er Schaden, welchen 

 der gemeine Eisvogel dem Menschen verursacht, ist, ungeachtet er 

 eine ziemlich grosse Menge kleiner Fische frisst, keineswegs erheb- 

 lieh; theils weil der Vogel nirgends in grösserer Menge vorkommt, 

 theils aber auch, weil er sich weit lieber von kleinen Fischarten, 

 weiche für den Menschen sehr wenig Werth haben, nährt, als von 

 der Brut grösserer und geschätzterer Arten. Da er in Karpfenteichen 

 vorzüglich auf das Rothauge und den Röthling Jagd macht, die sich 

 häufig zum Nachtheile der Karpfen oft nur allzusehr vermehren, so 

 muss er in gewissen Gegenden sogar mehr für nützlich als für 

 schädlich angesehen werden. Überhaupt fischt er mehr in wenig 

 benützten Bächen oder Flüssen und wird mit Unrecht von den 

 Fischern mehr gehasst, als er es verdient. Nützlich ist er sonst blos 

 durch sein Fleisch, das im Herbste ziemlich fett und zu allen Jahres- 

 zeiten wohlschmeckend und durchaus ohne Fischgeruch ist. 



Unsere Vorfahren haben viel von den geheimen Kräften dieses 

 Vogels gefabelt und schrieben ihm allerlei ganz wunderbare Eig(!n 

 schaffen zu. So glaubten sie, dass er, und selbst noch im fodten 

 Zustande, den Blitz abwehre, verborgene Schätze vermehre, Jedem, 

 der ihn bei sich trägt, Anmuth und Schönheit verleihe, Frieden in 

 das Haus bringe und Ruhe auf der See. Eben so behaupteten sie auch, 

 dass er die Fische an sich locke und in jeglichem Gewässer reich- 

 lichen Fischfang bewirke. Sie betrachteten ihn als einen Boten des 

 Glückes, hielten ihn für einen angenehmen Säuger und glaubten, 

 dass er Wohlgeruch verbreite, sein Nest auf den Meereswogen 

 schwimmend herumgetrieben werde, und dass er zur Zeit der 

 Mauser selbst im Tode noch sein Gefieder wechsle. Aber auch 

 schon die alten Hellenen und Römer trugen sich mit solchen Fabeln 

 herum, indem sie des festen Glaubens waren, dass er nur durch 

 wenige Tage, und zwar mitten im Winter, seine Eier bebrüte und 

 die Schiffe während dieser Zeit sicher segeln könnten und kein 

 Unglück zu befürchten hätten, wesshalb sie diese Glückstage mit 

 der Benennung „halkyonische Tage" belegten. Ähnliche Fabeln 

 bestehen selbst heut zu Tage noch bei einigen asiatischen Völker- 



