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fängt, ohne sie vorerst zu zerstücken, allsogleich verschluckt. Es ist 

 diess jedoch eine Eigenschaft, die ihm und seinen Gattungsver- 

 wandten keineswegs allein eigenthümlich ist; denn es gibt manche 

 andere Vogelgattungen und Arten, und selbst unter den europäischen 

 Vögeln, welche Bienen und bienenähnliche Insecten sammt dem 

 Stachel ohne allen Nachtheil verschlucken, wie diess unter anderen 

 einheimischen Vögeln namentlich auch bei dem Tannen- oder Stein- 

 Heher (Nucifraga Caryocatactes) der Fall ist. Ja es scheint sogar, 

 dass der gemeine Bienenfresser eine besondere Vorliebe für Bienen 

 und bienenartige Insecten habe, da er vorzüglich gerne die blühen- 

 den Fruchtbäume umschwärmt und über Gegenden, wo viel Haide- 

 kraut wächst, oder über Bergabhänge und blumenreiche Thäler, wo 

 in grösserer Menge Thymian, Quendel und andere den Bienen ange- 

 nehme Kräuter blühen, so häufig hinüberstreicht. Die harten Körper- 

 theile der Insecten, wie Flügeldecken, Flügel, Beine und Leibes- 

 ringe, werden von dem Vogel nicht verdaut, sondern in ähnlicher 

 Weise wie das Gewölle bei den Raubvögeln, in der Gestalt rund- 

 licher Ballen heraufgewürgt und ausgespieen. Bisweilen verschluckt 

 er auch kleine Steinchen wie die Schwalben, die jedoch eben so wie 

 die Samenkörner nur zufällig beim Insectenfange in seinen Schlund 

 gelangen. 



Die Paarungszeit tritt gegen Ende des April oder Anfangs Mai 

 ein, je nachdem die Witterung mehr oder weniger günstig ist. Die 

 Gesellschaften lösen sich zu jener Zeit in einzelne Paare auf und 

 nisten in der Gegend, wo sie gewöhnlich ihren Sommerwohnsitz 

 aufschlagen, nämlich an den hohen Ufern fliessender Gewässer oder 

 an den steilen Wänden von Hügeln, deren Boden nicht zu fest und 

 sandig ist, zu grösseren oder kleineren Colonien vereint, in ähnlicher 

 Weise wie die Uferschwalben. In der südlichen Schweiz und im 

 südlichen und südöstlichen Deutschland, so wie auch in Schlesien, 

 nistet nur zuweilen hie und da ein einzelnes Paar. Es sind diess 

 aber blos verirrte alte Vögel, welche während der Zugzeit sich von 

 ihren Gefährten getrennt haben und zurückgeblieben sind. Solche 

 Fälle gehören indess zu den grössten Seltenheiten und man kennt 

 nach den bisherigen Aufzeichnungen nur zwei Beispiele, dass sich 

 ein einzelnes Paar in Deutschland, mit Ausnahme der Donau-Ufer 

 unterhalb Wien, fortgepflanzt hat, und zwar einmal ziemlich weit 

 oberhalb Wien an der Donau, und ein zweites Mal am Ohlau-FIusse 



