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des réparations extérieures de l’église, enlevèrent la 
pierre fermant le trou de boulin. 
Quand l'éducation de ses petits est terminée, la hu- 
lotte fait ordinairement choix d’un domicile : c’est le 
trou d’une vieille souche entourée de lierre et située sur 
le bord d’un chemin creux et ombragé. Si l'atmosphère 
est chaude, la hulotte sort de sa retraite, se perche à 
l'ombre de quelque branche touffue, toujours à la même 
place et le plus près possible du tronc de l’arbre, et là 
elle reste immobile pendant des journées entières. Il 
m'est arrivé quelquefois de rencontrer dans cette posi- 
tion deux hulottes à côté l’une de l’autre, faisant toutes 
sortes de grimaces, et prenant les poses les plus grotes- 
ques quand elles étaient troublées par le bruit des pas- 
sants. Toutefois la hulotte ne sort de son domicile que 
lorsque la journée doit être exempte de pluie ou de 
vent. Elle peut servir de véritable baromètre. Souvent 
je l'ai consultée lorsque j'étais à la campagne, et jamais 
ses indications ne m'ont trompé. 
Ici je soumettrai à l'appréciation du lecteur une hypo- 
thèse au sujet des œufs des rapaces nocturnes. Ces œufs 
sont presque tous déposés dans des trous d’arbres ou dans 
la profondeur des vieilles masures. Leur couleur toujours 
blanche, comme celle des œufs appartenant aux pics et aux 
martins-pêcheurs , qui nichent de la même manière, ne 
serait-elle pas le résultat de l'attention de la Providence? 
Dans les ténèbres, le blanc s'aperçoit mieux que les 
autres couleurs, et offre ainsi à ces oiseaux un moyen de 
conserver leurs œufs, en les leur faisant distinguer dès 
qu'ils plongent dans leurs trous, ou lorsqu'ils les chan- 
gent de place pour faciliter l’incubation. Depuis l’im- 
pression de mon travail, l'opinion que je viens d'émettre 
a élé combattue par plusieurs naturalistes qui s’ap- 
puyaient sur l'autorité de M. Gerbe, cité par M. des 
