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même influence qu'on a dénaturé une foule de faits 
faciles à expliquer , et qui ont entouré cette chouette 
d’une auréole de terreur et de répulsion. On prétend que 
l’effraie choisit de préférence pour sa demeure les vieilles 
églises situées dans les cimetières; que, dans ces églises, 
elle affectionne d’une manière toute spéciale les murs des 
clochers; qu’elle sort de sa retraite au son de la cloche 
annonçant l’agonie des mourants; qu’elle bat des aïles 
en signe de satisfaction; enfin qu’elle s’unit au chant de 
l'office des morts, en secouant la tête et en faisant cra- 
quer les mandibules de son bec. Tous ces griefs reposent 
sur desobservations mal comprises, et qu’il est facile de 
rétablir au véritable point de vue de l’histoire naturelle. 
Les effraies, comme les choucas, les martinets, les moi- 
neaux même, préfèrent les vieilles églises solitaires, etc., 
à tous les autres monuments pour y établir leurs de- 
meures, par la raison toute simple qu’elles y trouvent 
plus facilement une très-grande quantité de trous, pro- 
venant et de la main de l’homme et du ravage des siècles; 
que, plus les églises sont éloignées des habitations de 
l’homme, plus ces oiseaux y gagnent en sécurité, et enfin 
que les églises situées près des cimetières jouissent en- 
core d’un isolement plus complet que les autres. Mais 
dans ces églises, les endroits les plus favorables au séjour 
de l’effraie sont incontestablement les clochers, parce 
que ce rapace a besoin, comme la hulotte, de ressentir 
l'influence de l'air et même celle de la chaleur; qu'il ne 
pêut rester toujours dans son trou, et que, d’un autre 
côté, se mettre sur les bords d’un refuge exposé à la vue 
des passants, ce serait dévoiler sa présence et compro- 
mettre sa vie. Dansles clochers, l’effraie peut, tour à tour 
et sans danger, se réfugier dans son repaire ou rester sur 
ses bords, sans trahir sa présence; là aussi elle peut res- 
pirer plus à son aise et ressentir l'influence salutaire de 
la chaleur et de l’air. Si, lorsqu'elle occupe cette position, 
