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Très-souvent les vautours absorbent plus de nourriture 
que ne peut en contenir le grand réservoir dont la Pro- 
vidence les a gratifiés dans l'intérêt de la salubrité des 
pays qu'ils habitent. Dès lors ils s’envolent péniblement 
loin des lieux que leur voracité a purifiés, et vomissent 
sur des rochers escarpés une partie de la nourriture en- 
tassée dans leur prodigieux jabot. Cette voracité extrème 
est la cause de la 
perte des condors 
et des vautours. En 
Amérique surtout, 
les habitants ten- 
dent des piéges à 
ces oiseaux en ac- 
, cumulant, dans des 
) endroits isolés, 
un grand nombre 
de cadavres d’ani- 
maux. Les condors 
se réunissent pour 
assouvir leur faim 
insatiable , et les 
naturels profitent 
du demi- sommeil 
forcé qu'une diges- 
tion pénible impose 
à ces oiseaux, pour les tuer à coups de bâton. 
Le nom de catharte, KkAtuaïrô, «purger,» indique les 
habitudes de ces oiseaux et les services qu’ils rendent dans 
les pays où la chaleur et la malpropreté des habitants s’u- 
nissent pour rendre le climat peu salubre. Les cathartes 
sont très-nombreux à Constantinople et en Égypte, où 
autrefois ils étaient connus sous le nom de « poules de 
Pharaon » et réputés sacrés. Dans ces pays, chaque jour, 
les cathartes délivrent les villes des immondices qui y 
