EL AGE — 
Le plumage de cet oiseau devient de plus en plus blane 
à mesure qu'il vieillit. 
La plupart des naturalistes modernes donnent au ca- 
tharte le nom de Néophron, en mémoire des infortunes 
du fils de Tymandre, changé en vautour par Jupiter. Le 
mot alimoche, qui servait à le désigner ordinairement, 
paraît abandonné des savants modernes. De tous les 
noms du catharte, celui d'alimoche est cependant le plus 
convenable. Composé de À et de rimos, « faim, » et 
ÉCHÔ, « avoir, » et signifiant « très-affamé, » il repré- 
sente très-exactement les habitudes d’un oiseau qui est 
assez vorace pour acceptér, comme nourriture, les im- 
mondices et les cadavres en putréfaction, 
D’après l'opinion des érudits, dans les langues primi- 
tives, le mot vultur aurait la même signification et 
représenterait l’idée «d’une faim insatiable.» Tout en res- 
pectant l’autorité de ces savants, Je crois devoir relater 
ici une étymologie indiquée par Aldrovande et qui me 
paraît ne pas manquer d'intérêt. Je profiterai en même 
temps de cette circonstance pour rectifier une interpré- 
tation que j'ai indiquée précédemment. 
En effet, jai dit que le mot oultur, employé par Sé- 
nèque et par les auteurs de l’antiquité à représenter 
les personnes qui vivaient d’héritages aux dépens même 
de la justice, avait été choisi avec raison pour détermi- 
ner l’ignoble oiseau qui ne vivait, le plus souvent, que 
des héritages légués par la mort. Cette interprétation, 
en apparence plausible, me paraît, à la réflexion, manquer 
de base solide ; car ce nom de vultur a été donné à ces gens 
méprisables, justement parce que leur conduite rappelait 
celle des vautours. La question reste donc tout entière à 
résoudre, et quelle est alors l’étymologie du mot vw/tur? 
Grâce au secours et à la vaste érudition d’Aldrovande, je 
crois pouvoir l'indiquer d’une manière assez préeise. Le 
savant professeur de Bologne dit que vultur dérive de 
