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« changer quand on aura la preuve qu’ils renferment une 
« signification sérieuse. » Plus tard, et à différentes fois, 
M. Bailly, aussi modeste qu’instruit, auteur de l'Orni- 
thologie de la Savoie (ouvrage en 4 volumes in-8°), m'a- 
vait, de vive voix et par écrit, pressé, sollicité de pour- 
suivre un travail qu'il regardait comme nouveau et 
comme intéressant. À ces noms je pourrais Joindre ceux 
de MM. Fairmaire, Caire, Crespon et de bien d’autres. 
Mais je résume toutes ces autorités dans celle de M. Mo- 
quin-Tandon. Ce savant professeur de la Faculté de 
Paris, dont l’érudition était si profonde et si variée, avait 
bien voulu, dans une foule de circonstances, témoigner, à 
mon honorable ami M. Raoul de Baracé et à moi-même, 
l'intérêt qu'il prenait à mon travail. «J’ai reçu, — m'écri- 
vait-il, — votre brochure, maxima cum lætitia, avec une 
très-grande satisfaction. » Il me pressa de ne pas me 
laisser arrêter par les difficultés ni par les contradictions. 
Pour me donner une preuve de sa sympathie, il m'offrit 
un très-bel exemplaire, in-folio, de l’ouvrage d’Aldro- 
vande. « Très-probablement, — me dit-il, — vous ne 
« trouverez pas cet ouvrage dans la bibliothèque d'Angers, 
« et, quoiqu'il soit le seul exemplaire que je possède, Je 
« vous l'offre pour vous prouver que j'apprécie votre étude, 
«et que Je désire contribuer à vous en rendre l’accom- 
« plissement moins difficile. » Il fit plus. Avant sa 
mort, il avait pris soin de léguer sa bienveillance pour 
mon travail à un de ses meilleurs amis, en le priant de 
mettre à ma disposition et sa bonne volonté et son éru- 
dition. 
Je me suis peut-être trop étendu sur ces détails; mais 
je l’ai fait dans l'espérance que, si je ne trouve pas grâce 
au tribunal de mes juges, je pourrai du moins jouir du 
bénéfice des circonstances atténuantes. 
Et si quelques témérités même m'étaient échappées, 
elles ne seraient sans doute pas dangereuses : mes jeunes 
