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l'autorité d’Aldrovande, le bruant est appelé matto, c'est- 
à-dire, séultus, « sot, imbécile, » et l’une des espèces 
du bruant porte partout le nom de fou. 
Cette explication fait connaître, d’une manière très- 
plausible, les habitudes du bruant, lequel paraît dénué 
des qualités que l’on remarque dans la plupart des oi- 
seaux. Son air niais et stupide, la position qu’il affec- 
tionne le plus ordinairement, enfin, son chant, qui est 
plutôt un cri rauque, monotone et continu, lui enlève 
toute espèce de sympathie. En Lorraine; on appelle 
brouant ou bruant la crécerelle, ce qui prouve combien 
le chant du bruant est fatigant. Il est probable que les 
naturalistes ont trouvé avec raison quelque ressemblance 
entre le chant du bruant et le cri de l’âne. C’est peut- 
être à cause de ce rapprochement que le bruant a reçu 
dans certains pays le nom de bréant, « oiseau qui brait 
comme un âne. » Du reste, le nom qui lui est donné 
généralement, bruant, indique que les naturalistes 
ont tous été frappés du peu d'harmonie qu'offre son 
chant. 
Quand je traiterai l’article de cet oiseau, je donnerai 
sur ce sujet des développements plus complets. 
Maintenant, je passe à la deuxième partie du dilemme 
énoncé précédemment, et je crois pouvoir affirmer que 
si les noms vulgaires des oiseaux ont été donnés et ad- 
mis par les gens de la campagne, ils représenteront, sous 
une forme pittoresque ou même grotesque, une idée 
juste, une habitude caractéristique. Le villageois, le 
montagnard, le marin se servent d'expressions très- 
précises pour peindre dans leur langage les oiseaux et 
les animaux, dont ils ont surpris les habitudes bien 
plus exactement que le savant qui ne les étudie que 
dans son cabinet. Les preuves évidentes de cette asser- 
tion se présenteront bien souvent dans le cours de ce 
travail. 
