À Messieurs les Membres de la Société Linnéenne 
de Maine-et-Loire. 
Messieurs, 
Dans mes études sur l’ornithologie, j'ai été souvent 
arrêté par certaines dénominations données aux oiseaux, 
dénominations qui me paraissaient plus ou moins obs- 
cures ; aussi ai-je pensé qu'un travail dont le but ten- 
drait à démontrer que ces mots, vulgaires ou savants, sont 
fondés sur quelques particularités des mœurs ou du plu- 
mage des oiseaux, ne serait dénué ni d'intérêt ni d'utilité. 
Ces notes pourront même contribuer à rendre les élé- 
ments de cette science plus faciles et moins arides, en 
associant à chacun de ces noms des notions propres à 
caractériser les oiseaux, et à montrer aussi l’action de la 
Providence là où les naturalistes ne voient trop souvent 
que bizarrerie ou caprice. C’est done sous l'empire de 
cette pensée que j'ai entrepris le travail dont je viens 
vous soumettre les premières pages. Toute mon ambition 
se borne à offrir à la Société Linnéenne un gage de bon 
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