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il ne meurt plus, et il répand la lumière, l’onction et la 
force maintenant et dans les siècles des siècles. » 
DEUXIÈME GENRE. — FAUCON. 
Le deuxième genre des Accipitrins comprend les 
faucons proprement dits. 
L'étude de ces oiseaux présente de graves difficultés, 
parce qu’il existe de grandes variations dans leur plu- 
mage et dans leurs proportions selon l’âge, le sexe et la 
mue. Ces variations ont trompé beaucoup de naturalistes 
qui ont multiplié les espèces avec d'autant plus de facilité 
que les faucons, par leur vol hardi et rapide, par l’escar- 
pement des lieux où ils se réfugient ordinairement, 
laissent à peine aux naturalistes le temps d'étudier leurs 
mœurs. Quelques remarques préliminaires pourront 
aider à distinguer et à classer les faucons. 
Les jeunes ressemblent presque toujours à la femelle 
qui est beaucoup plus grosse que le mâle : tous les fau- 
cons ont des taches assez prononcées sur les plumes du 
ventre; ces taches s’effacent avec l’âge et disparaissent 
presque entièrement chez les vieux sujets. Lorsque les 
adultes portent les taches dans le sens horizontal, les 
jeunes les ont dans le sens perpendiculaire. Les jeunes 
enfin sont toujours plus fauves que les vieux ; c’est cette 
particularité qui a fait donner aux premiers le nom de 
faucons sors, saures, vieux mot qui signifie « de couleur 
Jaune, » comme on le voit par le mot hareng-saur. 
Les faucons sont, de tous les rapaces, ceux dont le 
courage est le plus franc et le plus grand relativement à 
leur taille. Ils fondent presque tous perpendiculaire- 
ment sur leur proie, sans reculer devant aucun ennemi. 
Leur courage les avait fait remarquer des chevaliers du 
moyen âge, juges compétents en bravoure et même en 
témérité. Ceux-ci avaient utilisé les instinets des faucons 
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