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tinuait néanmoins le cours de ses exploits; toute la 
garnison était accourue derrière les remparts, chacun 
suivait anxieusement du regard les péripéties de cette 
chasse aux casquettes. 
« Lorsque l'oiseau partait de nos lignes, les assiégés 
portaient aussitôt la main à leur coiffure; mais le faucon 
savait si bien choisir son temps, qu’il prenait toujours 
quelqu'un des assiégés en défaut. 
« Les Russes commençaient à s’impatienter vivement 
de se voir à la merci du faucon : un oiseau bravant vingt 
mille hommes, il y avait de quoi exaspérer une armée! 
Les rires de nos troupiers surtout outraient les Russes; 
ils envoyaient des volées de mitraille sur les points où 
ces rires éclataient. Un incident grotesque mit le comble 
à la fureur de l’ennemi. 
« Un général chargé de visiter les batteries parut avec 
son état-major; le faucon remarqua ce groupe qui se 
détachait du reste des troupes; il trouva sans doute la 
casquette du général plus belle que les autres; il la lui 
enleva. Il y eut dans l’armée ennemie un cri d'indigna- 
tion générale; cette clameur stridente dérouta probafle- 
ment le faucon. Au lieu de revenir vers nos tranchées, 
il alla placer la casquette sur un grand mât de signaux, 
puis se percha sur les cordages ; on lui envoya plus de 
mille balles. Effrayé par les sifflements des projectiles, 
il parut hésiter un instant; il prit son vol, laissa la coif- 
fure du général à la cime du mât et revint vers nous à 
tire d’aile. Aussitôt un Russe s’élança vers le mât et 
grimpa jusqu’au sommet pour rapporter la casquette du 
général; malheureusement pour ce pauvre diable, les 
francs-tireurs tenaient à prolonger la plaisanterie ; le 
Russe fut atteint par leurs balles avant d’être arrivé au 
but. 
« Plusieurs des marins détachés au service des batte- 
ries renouvelèrent sans succès cette tentative dangereuse ; 
