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Le torcol appartient aux grimpeurs par ses doigts, 
diffère du coucou par sa langue, et des pics par sa 
queue. Sa langue, qui est extensible et cylindrique, lui 
sert à saisir les fourmis et les petits insectes. On le voit 
souvent cramponné aux branches sèches , sur lesquelles 
il paraît plutôt se reposer que chercher sa nourriture. II 
parcourt les arbres, sans grimper à la manière des pics, 
et s'arrête aux cavités naturelles pour y plonger sa lan- 
gue. Le torcol pond dans les trous des arbres, et choisit 
ceux dont l’ouverture est très-étroite. La femelle dépose 
de cinq à sept œufs sur la poussière vermoulue, dans 
laquelle elle a préparé un creux avec le secours de son 
bec et de ses doigts. Ces œufs sont d’un blanc brillant, 
caractère qui sert à les distinguer de ceux de la fauvette 
rouge-queue, auxquels ils ressemblent par la forme et 
la grosseur. Ils sont ordinairement arrondis, quelquefois 
pointus et ont de 0",018 à 0",020 de longueur, et de 
0",013 à 0"015 de diamètre. Lorsqu'on plonge le bras 
ou un bâton dans le nid du torcol, la mère, si elle s’y 
trouve enfermée, pousse immédiatement des sifflements 
si violents, qu’on a peine à se défendre d’un sentiment 
de crainte. Le plus souvent les dénicheurs s’éloignent de 
l'arbre, croyant s'être trompés et avoir à lutter contre 
un essaim de vipères. 
DEUXIÈME GENRE, — LES PICS. 
Ce nom rappelle encore une famille d'oiseaux victimes 
de l’ingratitude des hommes. Les pics ont reçu du Ciel 
une laborieuse mission. Dieu les a condamnés à ne vivre 
qu’au prix d’un travail incessant, dont le but est l’avan- 
tage réel des propriétaires. [ls doivent parcourir les bois, 
les vergers, monter le long des arbres en tous sens, 
sonder tous les trous, visiter toutes les fissures, inspecter 
toutes les écorces, les enlever même, si cela est néces- 
