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saire, pour y saisir et y tuer les insectes et les vers ron- 
geurs. Afin de lui faciliter ce labeur pénible, Dieu a 
donné au pic deux doigts en avant et deux en arrière, 
armés d'ongles très-forts et arqués, des pieds courts et 
musculaires, un bec carré à sa base, cannelé dans sa 
longueur, aplati à la pointe ; ce bec repose sur un cou 
raccourci, pourvu de muscles vigoureux et soutenant un 
crâne très-fortement constitué. Sa langue est très-lon- 
gue, effilée, arrondie, ter- 
minée par une pointe osseuse 
et par quelques petits cro- 
chets ; elle servira à percer les 
insectes et à les retirer en- 
suite. Deux glandes y déver- 
sent une espèce de liqueur 
visqueuse, sur laquelle les 
fourmis viendronts’attacher. 
Enfin, sa queue est formée 
de dix pennes tronquées, 
raides, d’inégale longueur, 
composant une espèce de »2- 
séricorde, sur laquelle le pic 
s’appuiera et se reposera en 
gravissant les arbres, en 
perçant et fouillant les écor- 
ces. Armé de ces dons de la 
Providence, le pic, comme tous les ouvriers condamnés 
à un ou pénible et peu lucratif, commence sa jour- 
née dès que le jour paraît; il visite tous les troncs et les 
branches des arbres; il scrute tous les trous : plonge sa 
langue sous toutes les écorces, sonde toutes les plaies; si 
l'arbre rend un son qui trahisse la présence d’un ver 
rongeur, le pic s'arrête, perce l’arbre, et va chercher jus- 
que dans son repaire l’insecte destructeur. Le médecin, 
qui laboure avec le fer et le feu les membres de l’homme 
