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«je collai mon oreille à l’endroit où les coups de bec 
«arrivaient sans arrêt et avec une précipitation qui 
«indiquait le désir de liberté que devait éprouver la 
«prisonnière ; je fis du bruit, elle s’arrêta, mais un 
«instant après elle recommença de plus belle. De son 
« côté, le mâle n’était pas resté inactif, je vous assure; 
« car l'écorce de l’arbre était fortement entamée sur une 
« largeur de cinq à six centimètres et sur une profon- 
«deur de plus de deux centimètres. Inutile d'ajouter 
«que ce commencement de trou correspondait Juste à 
« celui que la femelle commençait à l’intérieur. 
« La captivité forcée, que j'avais imposée bien invo- 
« lontairement à la pauvre femelle, avait duré assez long- 
« temps, et, après m'être bien assuré du fait que je viens 
«de vous raconter, je retirai la pierre que j'avais mise 
«le matin pour boucher l'entrée du nid; la femelle 
«s’élança immédiatement, mais je la saisis au passage 
« pour l’examiner avec attention; elle était, comme vous 
« devez le penser, extrêmement farouche, très-agitée, 
«les plumes hérissées, le bec tout couvert de sciure de 
«bois, et, lorsque je la lâchai, elle poussa deux ou 
«trois cris en s’envolant... Etait-ce la peur que je 
« venais encore de lui causer, ou plutôt la joie de la 
« liberté? 
« En quittant la maison, je fis part au jardinier de ce 
« qui venait de m'arriver ; il me plaisanta beaucoup, me 
« disant que c'était impossible, attendu que, dans la 
«Journée , à plusieurs reprises, il avait vu les deux pics 
«qui frappaient l’orme à l'extérieur, et qui étaient tel- 
«lement occupés à leur travail qu’ils le continuaient 
« malgré sa présence, ne s’envolant qu’au moment où il 
« allait les toucher... Je m'’expliquai alors l'énorme trou 
«fait en si peu de temps et qui, bien probablement, 
«n'aurait pas tardé à offrir une sortie à la prisonnière. 
« Pour rendre la liberté à sa femelle, le pie mâle avait 
