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cavité. Cet oiseau passe les nuits dans un trou d'arbre 
ou de muraille où il se retire chaque soir, de très-bonne 
heure, On voit à Chaloché, à l’angle du bâtiment prin- 
cipal de l’ancien monastère, un trou qui a servi de 
chambre à coucher au même pic pendant plusieurs an- 
nées. Cet oiseau, qui offre dans son plumage une des 
plus belles variétés connues, a été tué par un garde, 
malgré la défense de M. Gaignard de la Ranloue, et se 
trouve maintenant dans le cabinet de M. Raoul de 
Baracé. 
Pour se dérober au plomb des chasseurs, le pic tourne 
autour de l'arbre, et se tient toujours du côté opposé à 
son adversaire. Si, par crainte ou de lui-même, il se di- 
rige vers d’autres arbres, son vol est toujours saccadé et 
accompagné d’un cri plaintif. 
Le pic-vert creuse son nid ordinairement dans les 
trous des arbres, rarement dans les branches; dans ce 
dernier cas, l’ouverture est toujours tournée vers la 
terre, afin que la pluie n’y puisse pénétrer, et que l’en- 
trée soit plus facilement dérobée aux petits rongeurs qui 
courent sur les branches. 
Ici se présente naturellement le grief le plus sérieux 
qu'allèguent les adversaires des pics, en objectant les 
ravages que ces oiseaux exercent dans les forêts pour 
préparer un nid à leurs petits. Ce reproche, quelque 
grave qu’il paraisse, peut encore être combattu victorieu- 
sement. D'abord les pics ne sont pas si nombreux que 
l'admet l’imagination de quelques bons propriétaires. 
Puis, ce nid ne se prépare qu'une fois chaque année, et 
encore sert-il plusieurs années au même couple. Enfin, 
l'arbre choisi par les pics est presque toujours rongé in- 
térieurement par les vers et les insectes. Quand, au mo- 
ment de la nidification, le pic a trouvé dans ses courses 
un arbre dont la cavité lui a été révélée par les coups de 
son bec, il se met à l’ouvrage, et bientôt il parvient à 
