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Avant de passer au troisième ordre des oiseaux de la 
Faune de Maine-et-Loire, je ne puis résister au désir de 
raconter un fait qui corrobore mon opinion favorable 
aux pics, et combat les reproches de prétendus méfaits 
qu'on impute aux grimpeurs avec trop de partialité et 
d’injustice. 
Un de mes amis, grand amateur d’histoire naturelle, 
loin de partager mon sentiment sur cette famille de pros- 
crits, prenait plaisir à recueillir toutes les observations 
propres à augmenter la liste des ravages attribués aux 
pics. Ainsi que l’un de ses parents, il se montrait dis- 
posé à mettre à prix, dans toute l’étendue de ses pro- 
priétés, les langues des proglosses. Combien d’autres 
cependant, plus nuisibles et plus dangereuses que celles- 
ci, ne sont pas punies avec le même acharnement ! 
Comme ce parent, il eût désiré recevoir de temps en 
temps une petite boîte pleine de langues de grimpeurs. 
Cette boîte était expédiée d’une manière très-régulière, 
et une prime pour chaque langue était accordée à l’heu- 
reux chasseur qui exécutait un ordre dont, pour lui, 
l'importance se mesurait sur les bénéfices qu'il en reti- 
rait. Après un séjour assez long à la campagne, pendant 
lequel le mandat d’exterminer tous les pics avait été re- 
nouvelé aux gardes et aux fermiers avec une ferveur tou- 
jours croissante, mon ami vint me trouver, pressé en 
même temps par un sentiment de joie et de tristesse. Il 
s’agissait de m'annoncer, d’un côté, une perte qu'il venait 
d’éprouver, et de l’autre, une nouvelle preuve péremptoire 
justifiant sa haine contre les pics. Un des plus beaux 
arbres de sa campagne, un chêne magnifique végétait 
depuis plusieurs années ; des branches et une partie de 
l'écorce s'étaient détachées du tronc; l’arbre paraissait 
languir et devoir bientôt se dessécher entièrement. Les 
pics de toute la contrée semblaient s’être donné rendez- 
vous pour le percer dans tous les sens. Quelques per- 
