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creusé dans un arbre sain et vigoureux. Je fais toutes 
les concessions possibles aux réquisitoires de mes adver- 
saires, afin que je ne paraisse pas vouloir faire acquitter 
mes clients en dissimulant une partie de leurs torts. Il 
me reste à présenter quelques considérations en leur fa- 
veur sur le fait en question. 
Le pic est un grimpeur : comme tel, il ne se perche 
pas; mais aussi, pour passer la nuit et pour se reposer, il 
lui faut un domicile ; ce domicile, il en choisit l’empla- 
cement, et, au lieu de l’attendre, comme beaucoup d'oi- 
seaux, du ravage exclusif des ans ou du labeur d’autres 
espèces, il le prépare ordinairement dans un arbre ver- 
moulu, qu'il creuse au prix d’un travail opiniâtre. Une fois 
le domicile creusé, le pie sent la nécessité de l'agrandir à 
mesure que la famille s’augmente, et, dans cette es- 
pèce, comme aux âges primitifs, la famille est nom- 
breuse. Pour lui, son domicile est son véritable cercle ; 
il lui faut donc de la place pour plusieurs générations. 
Après des courses longues et très-pénibles, il ne de- 
mande qu’au foyer domestique repos et délassement ; 
comme tous ceux qui travaillent et qui souffrent et dont 
le cœur est pur, il aime les épanchements de la famille. 
Ce nid, ce développement successif sont les conséquences 
naturelles de sa vocation et de son esprit de famille ; l’at- 
taquer, ce serait attaquer la Providence elle-même. Ce 
nid cause quelquefois un tort réel, j'en conviens; mais 
ce tort n’est-il pas largement compensé par les services 
incontestables que le pic rend à l’agriculture, en détrui- 
sant des myriades de vers, d'insectes et de fourmis ? Si 
les ravages qu'il exerce dépasse les limites qne je viens 
d'indiquer, à qui la faute ? Si l’on respectait le domicile 
du pic, que de dégâts on éviterait ! Là il élèverait ses pe- 
tits, et, pendant bien des années, ceux-ci ne chercheraient 
pas ailleurs une nouvelle habitation. 
Les propriétaires traquent, poursuivent le malheureux 
