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mination me paraît plus convenable que la seconde, en 
ce sens qu'elle est plus générale, et qu’elle s'applique 
mieux aux nombreuses familles renfermées dans cet 
ordre. 
Le mot passereau, comme le latin passerulus (Pline), 
est un diminutif de passer, eris. Il a la même racine 
que passus, «pas, » d’où est venu le verbe de la basse 
latinité passare, « passer, » signifiant « aller d’un endroit 
dans un autre, » sans s’y fixer longtemps, et représen- 
tant d’une manière expressive les habitudes des oiseaux 
désignés par le mot passer. Presque tous les passereaux 
émigrent selon les saisons, et vont demander à de nou- 
veaux climats la nourriture que d’autres leur refusent. 
Pendant leur séjour même dans les pays qu'ils habitent, 
ils aiment, par goût et par nécessité, à en parcourir les 
différents sites. Les bois, les plaines, les buissons, les 
bords des rivières sont tour à tour témoins de leurs 
excursions rapides et multipliées. 
PREMIÈRE FAMILLE. 
Latirostres. 
La première famille de l’ordre des passereaux a reçu 
le nom de latirostres, de latum, «large, » et rostrum, 
«bec. » Dieu, selon le dessein de sa providence, a pro- 
curé à ces oiseaux, dans les dimensions de leur large 
bee, un moyen puissant et sûr de saisir les insectes ailés 
qui leur servent de nourriture. 
les habitudes des oiseaux, leurs noms scientifiques et vulgaires, et 
de montrer l'action de la Providence là où les naturalistes ne 
voient trop souvent que bizarrerie ou caprice. 
