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de l’engoulevent, indiquent que cette espèce est la plus 
commune. Partout elle est répandue, et cependant nulle 
part elle ne se trouve en grand nombre. Cette même dé- 
nomination sert aussi à la distinguer de l’engoulevent à 
collier roux qui habite l'Afrique et se montre dans quel- 
ques contrées de l’Europe. 
Le nom scientifique caprimulqus dérive de caprea , 
« chèvre, » et de mulgeo, «téter, » et signifie dès lors : 
« oiseau qui tette les chèvres. » Cette hypothèse n'est 
nullement fondée, et ne peut s'expliquer que parce que 
l’engoulevent, se tenant à terre et étendu sur le ventre 
pendant le jour, a été nommé par les habitants des cam- 
pagnes crapaud-volant. Ys l'ont comparé au crapaud, à 
cause de son cri et de son large bec. Dès lors, on lui 
a attribué l'habitude prétendue du crapaud, celle de téter 
les chèvres, et ce préjugé est venu s’abriter sous la pro- 
tection du nom pompeux adopté par la science. L’en- 
goulevent aime à séjourner dans les pares des brebis et 
des chèvres, où il trouve, sous les excréments de ces 
animaux, de nombreux coléoptères. Le choix de ce domi- 
cile a contribué encore à favoriser l'erreur populaire, et 
a propagé, sans la justifier, l’épithète de £ette-chèvre. 
L’engoulevent habite le plus souvent les terrains 
sablonneux et plantés de sapins; il aime de préférence 
la lisière des bois. C’est là qu'il trouve une nourriture 
abondante, et qu'il peut très-facilement élever ses petits. 
La femelle, beaucoup plus grosse que le mâle, ne fait 
aueun nid, dépose à terre deux œufs oblongs dont le dia- 
mètre varie de 0,020 à 0",022, et la longueur de 0" ,030 
à 0,032. Leur couleur est d’un blanc marbré et couvert 
de taches brunes et cendrées. Des naturalistes prétendent 
que lorsque la femelle craint des dangers pour ses œufs, 
elle les roule ou les transporte même dans son bec en 
des endroits où elle pense jouir de plus de sécurité. 
Quelquefois on trouve trois œufs dans le même nid; mais 
