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car il ne chasse ordinairement que le matin et le soir. 
est dans ces cavités qu'il fait assez grossièrement son 
nid avec les balayures des rues. La petitesse des tarses 
du martinet ne lui permettant que très-difficilement de 
saisir lui-même ces débris à terre, il devient évident 
qu’il doit recourir à la ruse pour se les procurer. En effet, 
il pille les nids des moineaux dont il mange les œufs et 
s’y établit ensuite quand il croit pouvoir s’y maintenir. 
Mais le plus souvent il est immolé par les propriétaires 
du nid, qui percent à coups de bec la tête du ravisseur. 
Cette habitude du martinet me paraît expliquer l’opinion 
de Ménage qui pense que le mot martinet est un dimi- 
nutif du mot Martin, nom d'homme, comme perroquet 
dérive du mot Perrot, Pierre; sansonnet, de Sam- 
son, etc. Car alors martinet signifierait « petit Martin, 
petit maître, petit père Martin, » individu qui ne se gêne 
pas avec ses voisins, qui s'installe chez eux volontiers, 
sans leur permission, et qui s’y conduit en maître, 
malgré leurs légitimes réclamations et leur opposition 
énergique. 
Pendant longtemps, on a ignoré où le martinet passait 
la nuit: il paraît démontré que généralement cet oiseau 
se retire dans les clochers, et qu’il se livre au sommeil, 
en s'appuyant sur les poutres de ces édifices. Là encore, 
il déloge le moineau, et cherche à lui ravir une demeure 
que celui-ci affectionne. 
Quelquefois ce latirostre dépose sur des brins de paille 
l'humeur visqueuse qui tapisse son gosier ; dès lors ces 
débris se trouvent liés entre eux, et forment un tout qui, 
en se durcissant, présente l’aspect des nids provenant de 
la fontaine Sainte-Allyre, en Auvergne. Le martinet en- 
lève aussi la mousse qui recouvre les troncs d'arbres, en 
s’y accrochant à la manière des pics. C’est la grande dif- 
ficulté qu’éprouve cet oiseau à saisir à terre les matériaux 
nécessaires pour la construction de son nid, qui a fait 
