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de ces sentiments affectueux de l’hirondelle, et des 
mères enlevées à leurs petits ont été envoyées à de gran- 
des distances; rendues alors à la liberté, elles revenaient 
bientôt sur leurs nids, et, messagères rapides, rappor- 
taient le billet confié à leur tarse. 
L'hirondelle, qui retrace les mœurs patriarcales, élève 
chaque année plusieurs couvées; les petits de la pre- 
mière couvée viennent en aide à leurs parents pour 
nourrir leurs jeunes frères, et paraissent tout joyeux de 
voir se multiplier leur famiile. 
Non-seulement l’hirondelle de cheminée entoure ses 
petits d’une tendresse et d’une sollicitude qui ne se dé- 
mentent en aucune circonstance, mais elle accomplit 
sans cesse une mission de charité en faveur de tous les 
oiseaux sans défense. Par ses cris, elle les avertit de 
l'approche des rapaces, qu’elle poursuit de ses clameurs 
sans avoir rien à redouter de leur colère. 
On lit dans le mémoire de M. le docteur Mabille sur 
la vie et les ouvrages de notre compatriote Bernier, un 
passage, extrait de la Philosophie de ce célèbre voyageur, 
qui offre, dans une touchante et naïve peinture, une 
nouvelle preuve de la sollicitude avec laquelle l’hirondelle 
veille sur ses petits. Voici ce passage : « Il me souvient, 
«— dit Bernier, — de ce que me promenant un Jour le 
«long d’un chemin, j’aperçus sur la branche d’un saule 
«assez bas, trois petites hirondelles nouvellement sorties 
«du nid, qui ne s’envolèrent pas quoique je passasse 
« tout proche. Retournant sur mes pas et repassant pour 
«la troisième fois par-dessous la branche, j'étendis la 
«main comme pour les prendre, mais deux grandes 
« hirondelles étant survenues sur ces entrefaites et ayant 
« gazouillé je ne sais quoi, les petits s’envolèrent aussitôt. 
« Ce qui me fit juger premièrement que ces grandes 
«hirondelles étaient le père et la mère qui en les que- 
«rellant les avaient avertis de me fuir comme un de 
