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couple, à l’imitation des aigles, se choisit un arrondisse- 
ment de chasse, sur lequel il veut régner en véritable 
despote. 
Le vol des pies-grièches sert de transition entre le vol 
des pies et celui des oiseaux de proie ; il procède par 
une série de courbes figurant des festons et des guir- 
landes. 
Les pies-grièches mettent en fuite les corneiïlles, les 
crécerelles , et elles soutiennent même avec avantage le 
combat contre les milans et contre les buses. Elles pour- 
suiventles petits oiseaux, les jeunes levrauts, leur crèvent 
la tête avec le bec, ou les étranglent avec les ongles. Leur 
audace est telle, que, dans les pays où l’on tend des piéges 
aux oiseaux de passage, elles s’élancent au milieu des filets 
pour tuer et pour saisir les appeaux, même lorsque ces 
derniers sont des chouettes chevêches. Elles immolent 
aussi des souris, des mulots et d’autres petits mammifères. 
Elles rendent de vrais services, en détruisant des my- 
riades de capricornes qui font des trous aux peupliers et 
qui occasionnent ainsi aux arbres des fistuies propres à 
les faire périr. 
Le mot latin /anius signifie « bourreau, boucher. » Il 
peint d’une manière très-expressive les mœurs des pies- 
grièches.. Comme les bourreaux, elles font un grand 
nombre de victimes, et insultent en outre au malheur de 
celles-ci par leurs cris stridents et raïlleurs; elles sem- 
blent vouloir couvrir leur voix et étouffer leurs plaintes. 
Non-seulement les dentirostres tuent les oiseaux et les 
insectes, en quantité suffisante pour assouvir leur appétit 
vorace ; mais elles pourvoient encore à l'avenir, en faisant 
des réserves abondantes. Les pies-grièches enfilent alors 
une série de gros coléoptères dans les épines des buissons 
élevés et touffus, et semblent imiter ainsi les bouchers, en 
faisant en quelque sorte l’étalage des victimes qu'elles 
ont immolées. 
