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Cependant ces oiseaux, qui sont perpétuellement en 
querelle avec tous ceux qui les entourent, prennent un 
soin affectueux de leurs petits, qu'ils nourrissent et dé- 
fendent avec une tendresse et un courage extraordinaires. 
Lorsque ceux-ci sont sortis du nid, ils restent avec leur 
père et leur mère, et forment une espèce de société, dont 
les membres ne se séparent qu’à l’approche du printemps 
suivant. Pendant les premières semaines qui suivent leur 
sortie du nid, les jeunes pies-grièches rousses et écor- 
cheurs se tiennent à l’extrémité des branches des haies 
situées sur le bord des routes. Elles regardent d’un air 
très-niais les voyageurs, et semblent ne pas comprendre 
le danger auquel elles s’exposent. Il m'est arrivé d’en 
tuer plusieurs avec l'extrémité de ma canne, sans qu'elles 
aient cherché à se dérober à la mort. 
Quatre espèces depies-grièches apparaissent et nichent 
en Anjou. 
PIE-GRIÈCHE GRISE. — LANIUS EXCUBITOR. 
Cette pie-grièche, la plus grosse des quatre espèces, 
est rare dans notre département. Elle se montre plus 
particulièrement dans le Saumuroiïs, où elle niche en 
petit nombre. L’épithète grise désigne la couleur de 
son plumage ; et le mot excubitor, «sentinelle, » retrace 
une de ses habitudes les plus singulières. Cet oiseau 
aime, en effet, à se tenir à la pointe des branches isolées 
et les plus élevées des haies ou des arbres, à y faire sen- 
tinelle, jusqu'à ce qu’il aperçoive une proie, sur laquelle il 
se précipite pour l’immoler ; après quoi il reprend sa pre- 
mière position. De temps en temps, il pousse une espèce 
de cri, de qui vive, pour effrayer et pour faire sortir de 
leur retraite les gros insectes et les petits oiseaux. Quel- 
ques autéurs ont affirmé que le but que se proposait la 
pie-grièche en occupant la position d’une sentinelle à 
