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mètre de ses œufs varie de 0",020 à 0",023, et le petit 
de 0,014 à 0",016. 
PIE-GRIÉÈCHE ÉCORCHEUR. — LANIUS COLLURIO. 
L’écorcheur se plaît à briser la tête de ses victimes et 
à les dépouiller, lorsque celles-ci sont de petits oiseaux. 
Cette opération n’est pas, comme on pourrait le eroire, un 
acte de cruauté inutile, mais une nécessité fondée sur la 
conformation des pies-grièches. Elles ne sont pas douées, 
comme le plus grand nombre des oiseaux carnivores ou 
piscivores, de la faculté de vomir en pelote la peau et les 
os ou les arêtes de leurs victimes : dès lors, pour se rendre 
la digestion possible, elles prennent la précaution de dé- 
pouiller et de préparer leur proie. 
Le nom scientifique co/lurio peint d’une manière très- 
expressive cette habitude. Les Grecs appelaient cette pie- 
grièche KOLLURIÔN, KORULLIÔN, dont la racine est KORUS, 
« casque, » et LEÏoÔ, € broyer.» Maintenant encore, on 
donne aux pies-grièches, et à l’écorcheur surtout, le nom 
de prcquoys, vieux mot français signifiant « pic,» outil 
dont on se servait en guise de hache. Cette dénomina- 
tion indique que ces oiseaux usent de leur bec, comme 
d’un pic ou d’une hache, pour briser la tête de leurs vic- 
times. L’écorcheur est la plus petite des pies-grièches de 
l’Europe ; il niche dans les buissons épais et touffus, et 
même dans les ajoncs. Son nid, à l’extérieur, est com- 
posé comme celui de ses congénères; mais, à l’intérieur, 
il est ordinairement garni de matières plus molles et mieux 
choisies. Les œufs, au nombre de cinq à six, varient 
beaucoup de forme et de couleur. Les uns sont ronds, 
d’autres oblongs, quelques-uns piriformes ; tous portent 
vers le gros bout une couronne formée de petits points 
pressés ou de taches rougeâtres assez régulières. La cou- 
leur de la coquille est ordinairement d’un blane roux ; 
