— 171 — 
merella désigne un « vin faible, mélangé d’eau, » celui 
que les élèves aiment à appeler abondance. La pensée 
reste identique : c’est le jus du raisin, et par conséquent 
le raisin qui aurait fait donner au genre merle la déno- 
mination sous laquelle il est connu. Quant au substantif 
ou à l'adjectif éwrdus, c’est le mot primitif employé par 
les Romains pour désigner, d’une manière particulière, 
les grives, et dont on à étendu la signification à tous les 
oiseaux de ce genre. Peut-être pourrait-on en trouver la 
racine dans les noms des T'urdunr où Turdetani, peuples 
d'Espagne. Ce qui semblerait fortifier cette étymologie, 
c’est le grand nombre de grives qui se trouvent en Es- 
pagne, et l’habitude des peuples de cette contrée d’en- 
- graisser ces oiseaux, pour les manger ou pour les vendre 
aux Romains : ram Tardetani et populi sunt qui turdos 
saginant et vendunt et qui turdorum avidi sunt (Lexicon 
Forcellini). Enfin le nom d’iacus donné au merle 
mauvis, parce que ce passereau se trouve en grand 
nombre aux environs d'Ilion, viendrait encore corro- 
borer mon hypothèse, en prouvant qu’on donnait autre- 
fois aux oiseaux le nom du pays qu'ils habitaient. 
Ducange affirme que les plus habiles pêcheurs dé- 
signent indifféremment un certain poisson par les mots 
turdus et merula. « Turdus est species piscis quem peri- 
tiores piscatores merle vocant, non distinguentes {urdum 
a meruld. » Il n’est donc pas impossible que éurdus et 
merula étant synonymes, soit qu'ils déterminent un 
poisson, soit qu'ils déterminent un oiseau, ne doivent 
avoir la même signification, et dès lors la même origine. 
Turdus ne serait-il alors qu’une abréviation de #urgi- 
dus signifiant « enflé, gonflé? » En appliquant cette 
signification aux effets d’un goût trop vif pour le vin, 
pour la gourmandise, le problème serait résolu, et l’on 
expliquerait facilement les locutions populaires : sol 
comime une grive; gras comme un merlan en octobre, 
