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en est garni de mousse ou d’herbes et de racines fines. Le 
nombre des œufs est de quatre à six; ils varient beau- 
coup de grosseur et de couleur. Le plus souvent le fond 
de la coquille est d’un roux parsemé de taches d’un violet 
terne et presque effacé. Quelques-uns revêtent une cou- 
leur uniformément verdâtre, et offrent quelques ressem- 
blances avec certains œufs d’étourneau. Leur longueur 
est de 0",025 à 0“,032, et leur diamètre de 0",048 à 
0",022. 
MERLE LITORNE. — TURDUS PILARIS. 
Ce merle, plus petit que le précédent, apparaît dans 
les différentes contrées de l’Europe par bandes nom- 
breuses, pendant l’automne ou pendant l'hiver; il se retire 
ensuite au sein des forêts des régions du Nord, dans les- 
quelles il se reproduit. Sa chair est jugée bien inférieure 
à celle des autres merles; elle est imprégnée d’une amer- 
tume assez prononcée, provenant, selon toute probabilité, 
de quelques espèces de baies qui composent en partie sa 
nourriture. C’est dans cette particularité que se trouve 
sans doute l’étymologie de son nom, zrros, « vil, petit, » 
et oRNIS, « oiseau, — oiseau de peu de valeur, » 
L'épithète pilaris, «poilu,» indique que la litorne a 
autour du bec des poils plus longs que ceux des autres 
grives. Ce merle voyage en troupes innombrables, et oc— 
casionne des ravages considérables dans les propriétés sur 
lesquelles il s'arrête. Il mange avec une gourmandise, une 
avidité devenue proverbiale, Pour assouvir son appétit in- 
satiable, il abat encore plus de fruits qu’il n’en dévore. 
Son nom ne dériverait-il pas alors de pilo, pilare, 
« voler, ravager ? » et le mot Zitorne ne s’expliquerait-il 
pas dans le même sens, par antiphrase? car zrros signifie 
aussi /rugal. 
Le merle litorne appuie sur les branches ou sur le tronc 
