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ainsi son nom de traquet. Ce saxicole aime les terrains 
arides, les landes, les bruyères, les contrées solitaires et 
sauvages ; là, il devient le compagnon assidu du berger. 
Il égaie le jeune pâtre dans ses longues heures de soli- 
tude et d’ennui, par son cri et par la légèreté avec laquelle 
il aime à se reposer et à se balancer sur les tiges les plus 
élevées, les plus isolées et les plus flexibles des buissons 
et des herbes. Dans une heureuse pensée, pour l’iden- 
tifier davantage encore au jeune pâtre dont il est le com- 
pagnon et l’ami assidu, on les a désignés tous les deux 
par le même nom. Souvent le traquet pâtre se plaît à 
suivre la charrue qui trace les sillons, à saisir les petits 
vers que le soc amène à la surface. Quelquefois même il 
se pose sur la bêche du travailleur pour s'emparer des 
insectes qui s’y sont attachés. 
L’épithète rubicola dérive de rubus, « mûre, » et colo, 
«habiter,» et indique que le traquet pâtre recherche les 
ronces et les buissons. 
Peut-être l’étymologie la plus vraie, si toutefois cette 
dénomination était de date récente et de formation irré- 
gulière, serait-elle rubus, rubi, etcolor, « oiseau couleur 
de mûre, de couleur noire ;» elle serait alors fondée sur 
les nuances du plumage de ce traquet, qui le font dési- 
guer partout sous le nom de petit charbonnier. 
Le pâtre chasse les mouches et les insectes au vol; à 
terre, il poursuit les sauterelles avec une grande agilité. 
Le nid du rubicole, placé à terre, dans les champs en 
friche ou au pied d’un buisson, et souvent sur les bords 
des fossés le long de routes solitaires, est composé, en 
dehors, de foin, de filaments d’herbes sèches, et garni, 
en dedans, de crin, de laine, de plumes. Dans mes courses, 
avec mes Jeunes amis Daniel Métivier et Eugène Lelong, 
je l'ai trouvé fréquemment sur les talus des fossés pro- 
fonds qui serpentent dans les vastes landes de Bécon. 
Revêtant la forme d’une petite coupe aplatie, ce nid se 
