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attribuée à un oiseau qui est l’un des plus petits de l’Eu- 
rope. Des ornithologistes avaient pensé, au contraire, faire 
dériver ce nom d’une habitude de cette fauvette, habi- 
tude qui convient à beaucoup d’autres oiseaux. Le pit- 
chou se plaît à parcourir les terrains plantés de choux, 
et visite les feuilles dans tous les sens pour y saisir les in- 
sectes qui s’y trouvent attachés. Dès-lors, il picote, non 
les choux, mais la proie qu’il poursuit. Dans la langue 
provençale, le verbe prta veut dire « ramasser, avec le 
bec, sa nourriture grain à grain. » On dit d’un avare : 
c’est un « pite dardenne. » Dardenne est l’ancienne pièce 
de deux liards. L’avare est donc un homme qui ramasse 
une à une les pièces de deux liards, comme un oiseau 
recueille son grain. Pit-chou signifierait donc un passe- 
reau qui récolte sa nourriture « grain à grain, petit à 
petit, sur les choux. » 
Quelques écrivains avaient même soutenu que cette 
fauvette se cachait sous les feuilles des choux, pendant 
la nuit, afin d'éviter les attaques des chauves-souris très- 
friandes de sa chair. Cette hypothèse ne peut être admise, 
par la raison que la chauve-souris, du moins celle de 
notre pays, ne vit pas d'oiseaux, mais d’insectes. 
L’épithète provincialis indique que le pit-chou est 
très-multiplié dans la Provence, qui paraît être sa patrie. 
Cette fauvette se montre en Anjou, mais en petit nom- 
bre ; quelques couples y sont même sédentaires et s’y 
reproduisent. 
J'ai rencontré le pit-chou dans les taillis formés de 
brosses (chêne tauzin — quercus toza) plantés sur les 
bords de l’étang Saint-Nicolas. Le nid, placé dans les 
buissons à peu d’élévation de terre, est composé à l’ex- 
térieur de gramen, et garni à l’intérieur de crin ou de 
matière cotonneuse. Il renferme quatre ou cinq œufs, dont 
le fond de la coquille est d’un brun grisâtre, parsemé de 
points bruns ou d’un jaune sale et pâle, avec des taches 
