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s’élancer à une petite élévation au-dessus des prairies, à 
tourner sur eux-mêmes, et à retomber ensuite, pour re- 
commencer plusieurs fois les mêmes évolutions. On les 
voit courir avec grâce et agilité au bord des rivières, vol- 
tiger sur les feuilles de nénuphar ou sur les roseaux in- 
clinés. Ils se plaisent à visiter les bassins, dans lesquels 
s’abreuvent les troupeaux, ou qui servent de lavoirs pu- 
blies : cette habitude les a fait nommer /avandières. Le 
mouvement imprimé sans cesse de haut en bas à leur 
longue queue leur a mérité l’épithète de Loche-queue ou 
motacilles, enlatin motacilla,demoveo, «agiter, remuer,» 
et cilleo ou cillo, mêmesens, «remue-mouvantes, » épi- 
thète, on le voit, essentiellement caractéristique. Quant 
au nom de bergeronnette, ils le doivent à leur habitude 
de suivre les cultivateurset les bergers, et de s'attacher à 
leurs pas sans craindre leurs attaques. Ils se tiennent 
derrière la charrue qui trace les sillons, saisissent les in- 
sectes sous les mottes renversées, ne redoutant ni les 
animaux ni ceux qui les dirigent. Dans les prairies, ils 
restent au milieu du troupeau, suivant tour à tour les 
bestiaux, et vivant des insectes ou des vermisseaux que 
les pas pesants des vaches ou des bœufs font sortir de 
leurs retraites. D’autres fois, ils s’attachent au dos des 
moutons, des porcs même, et les débarrassent des in- 
sectes qui lés tourmentent. Souvent on a vu une ou deux 
bergeronnettes fixées sur un seul animal, le suivre dans 
sa course furieuse déterminée par les piqûres qu'il res- 
sentait et dont il ne comprenait pas le motif, et ne l’aban- 
donner que lorsque la visite générale était terminée. 
Les bergeronnettes ont beaucoup de rapports les unes 
avec les autres; dès lors, quelques naturalistes ont réuni 
plusieurs espèces en une seule; d’autres, au contraire, 
ont fait un grand nombre de subdivisions. On admet 
généralement quatre espèces, qui toutes visitent l’Anjou, 
et dont trois s’y reproduisent. 
