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«loise conduite par l'aigle romaine prit Rome une se- 
«conde fois. » 
Ce n’est là, il est vrai, qu’une tradition; mais il faut 
bien qu’elle ait un fond de vérité pour subsister même 
en l'absence de textes positifs. Qui sait? peut-être que 
le cri de l’alouette était, pour nos ancêtres, les héros de 
l'indépendance gauloise, un signe de reconnaissance et de 
ralliement, comme le cri de la chouette, chez les Ven- 
déens et les Bretons, pendant les guerres de la Révolu- 
lution. De nos jours encore, les intrépides habitants de 
l'Helvétie, si fiers et si jaloux de leur liberté, n'ont-ils 
pas introduit dans leurs hymnes guerriers le chant de 
l’alouette? En faisant redire à leurs fifres ce chant vif et 
perçant, ils semblent vouloir donner à leurs mouvements 
militaires la prestesse et l'élan rapide de l’alouette. N’est- 
ce pas aussi un souvenir et un symbole de leur antique 
indépendance ? Quel oiseau d’ailleurs représente mieux 
que celui-ci toutes les nobles vertus d’un peuple qui 
lutte pour son indépendance ? Cette vigilance qui n’est 
jamais en défaut, et qui déjoue tous les piéges de l’en- 
nemi; cette vivacité de mouvement ; ce vol infatigable 
de la terre au ciel et du ciel à la terre; tout enfin, jus- 
qu’à ce chant joyeux qui ne se tait point, même en pré- 
sence du péril, n'est-il point ici l’image vivante de l’es- 
pérance et de la gaieté dans les combats ? Quel oiseau 
convenait mieux pour représenter les intrépides Gaulois 
devenus plus tard les joyeux et rapides fantassins de nos 
armées françaises ? 
Quoi qu'il en soit de ces hypothèses qui n’ont rien 
d’improbable, le nom alauda, donné à une légion gau- 
loise, comme pour laisser aux vaincus la consolation d’un 
souvenir national, prouve que l’alouette avait, à un titre 
ou à un autre, une grande importance chez les Gaulois. 
Aussi je ne suis point étonné que J. Goropius-Bécan ait 
basé sur cette idée l’étymologie d’alauda, qui viendrait, 
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