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leur a semblé que ces oiseaux portaient vers le ciel l’hom- 
mage de la reconnaissance des créatures, et qu'ils ex- 
primaient en redescendant leur satisfaction d’avoir ac- 
compli un devoir imposé à tout être qui se montre 
sensible aux bienfaits du Créateur. 
Les paysans bas-bretons attribuent au vol perpendi- 
culaire de l’alouette un autre motif. Voici la légende que 
je lis dans l'ouvrage intitulé Barzaz-Breiz ' : « Les 
paysans bas-bretons, dans leur poétique naïveté, se fi- 
gurent que les âmes montent au ciel sous la forme d’une 
alouette. Comme je suivais un jour de l’œil un de ces 
oiseaux qui s'élevait en chantant dans les airs, un vieux 
laboureur, qui charruait à quelques pas de moi, s’arrêta ; 
et s'appuyant sur les bras de son instrument aratoire, 
me dit : « Je parie que vous ne savez pas ce qu'elle 
dit?» Je l’avouai. «Eh! bien, ajouta-t-il, voici ce qu’elle 
chante : 
Sant Per digor ann nor d'in 
Saint Pierre ouvre la porte à moi 
PBirwiken na béc’hinn ! 
Jamais je ne pécherai ! 
Na béc’hinn, na béchinn ! 
Je ne pécherai, je ne pécherai ! 
Nous allons voir si on lui ouvre, dit le paysan. » Au 
bout de quelques minutes comme l'oiseau descendait, 
il s’écria : « Non, elle a trop péché; voyez-vous comme 
elle est de mauvaise humeur; l’entendez-vous la mé- 
chante, répéter 
Péc’hinn ! péc’hinn ! péc’hinn ! » 
Je pécherai! je pécherai! je pécherai! » 
Pour justifier leur opinion, Klein et Schwenckfeld pen- 
sèrent que le mot alauda était composé de æet de laude 
qui vient de /aus, « louange, » ou laudare, « célébrer 
! Poésies bretonnes, par Th. Hersart de la Villemarqué. 
