— 9262 — 
plus longtemps et sans fatigue. Là, elles trouvent la 
récompense de leur vanité : le filet et la mort. Cette 
chasse se fait au lever du soleil et produit des résultats 
très-fructueux. Que de victimes ne ferait-elle pas, si elle 
était appliquée avec toutes ses conséquences à l'espèce 
humaine ? 
Les alouettes, qui recherchent avec tant de passion les 
miroirs, cause de leur mort, manifestent une crainte 
très-vive à l’approche des oiseaux de proie, et surtout de 
l’épervier. Pour se dérober aux serres de ce rapace, elles 
se précipitent dans toute espèce de piéges ; toute mort 
leur paraît préférable à celle dont les menace le falco- 
nisus. Les anciens ont cherché à expliquer cette appré- 
hension excessive par un fait mythologique. 
Scylla, fille de Nisus, roi de Mégare, coupa à son père 
les cheveux d’or dont dépendait le salut de sa patrie, et 
livra ainsi son père et son pays à Minos qu’elle aimait 
éperdûment. Le malheureux père voulut punir sa fille; 
mais celle-ci se trouva aussitôt métamorphosée en 
alouette, et lui-même fut changé en épervier. 
Tout le monde connaît ces beaux vers de Virgile : 
Apparet liquido sublimis in aere Nisus, 
Et pro purpureo pœnas dat Scylla capillo : 
Quâcumque illa levem fugiens secat æthera pennis, 
Ecce inimicus, atrox, magno stridore per auras 
Insequitur Nisus : qua se fert Nisus ad auras, 
[la levem fugiens raptim secat æthera pennis. 
(Géorgiques, livre EI, v. 404-9.) 
Tantôt l’affreux Nisus, avide de vengeance, 
Sur sa fille à grand bruit, du haut des cieux s’élance. 
Scylla vole et fend l'air, Nisus vole et la suit, 
Scylla, plus prompte encor, se détourne et s'enfuit. 
(DELILLE.) 
Cette fable, en même temps qu’elle faisait connaître, du 
point de vue de la mythologie, la cause de la crainte 
