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tigations que lorsqu'elles se sont assurées que rien n'a 
échappé à leurs regards scrutateurs. Dans leurs courses 
réitérées, les mésanges font entendre un cri strident et 
saccadé, cri de satisfaction ou de colère tour à tour, et 
même de rappel, car elles voyagent presque ue en 
petites troupes. Semblables à des forbans, elles sentent 
le besoin de s'unir pour se livrer plus facilement à leurs 
déprédations; pour se défendre et pour attaquer, mais 
en même temps, par un sentiment de défiance réciproque, 
elles se tiennent toujours à une certaine distance les 
unes des autres. Si quelqu’une de la bande est forcée de 
suspendre sa course, par indisposition ou par quelque 
blessure, ses compagnes se précipitent sur elle, l’im- 
molent, partagent ses membres, et se disputent surtout 
sa cervelle. 
Si les mésanges se livrent à de telles violences contre 
leurs congénères, à plus forte raison doivent-elles les 
exercer à l'égard des autres oiseaux, soit en liberté, soit 
en captivité. Quand elles sont renfermées dans de VO 
lières, elles brisent à coups de bec la tête de leurs compa- 
gnons d'infortune, et montrent, dans cette circonstance, 
toutes les faces de leur détestable caractère. 
Les mésanges attaquent les chouettes et les oiseaux 
beaucoup plus gros qu’elles, et cherchent surtout à leur 
crever les yeux, pour être plus certaines d’un triom- 
phe complet. Elles se défendent de l’homme, en se met- 
tant sur le dos, à la manière des rapaces, et se servent 
alors, avec un acharnement et une intrépidité remar- 
quables, de leurs ongles et de leur bec. 
Les mésanges mordent opiniâtrement, et souvent alors 
on éprouve de la difficulté à leur faire lâcher prise. Elles 
vivent non-seulement d'insectes, mais encore de graines 
qu’elles brisent avec leur bec, après les avoir assujetties 
sous leurs doigts. Assez souvent, ces oiseaux percent, 
avec beaucoup d'adresse, l'enveloppe des baies ou des 
