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très-varié de leurs plumes. Il appuie son opinion sur le 
mot mesk qui signifie «mélange,» ainsi que sur le grec 
misGô, et le latin »isceo. Alors, cette étymologie repose- 
rait sur les différentes bandes noires, bleues, blan- 
ches, etc., qui diversifient le plumage des mésanges, et 
le rendent assez agréable dans son ensemble. 
Je pense que l’on pourrait encore hasarder l’étymolo- 
gie suivante : 
Le mot mésange ne serait-il pas composé de deux noms 
celtiques, mes, « beaucoup, » et angen, « cruel, inexo- 
rable,» d’où est venue probablement la vieille dénomi- 
nation française angir signifiant « tourmenter, vexer, » 
et le mot angoisse, toujours usité? Angen représente 
aussi, dans l’ancien allemand, l’idée de «presser,» de 
« serrer, » de « violenter. » En grec anGkxô a le même 
sens, et est probablement le principe de toutes ces locu- 
tions. En l’alliant avec mésos, « milieu, » il signifierait : 
« qui étrangle par le milieu ; » et, d’une façon comme de 
l’autre, le mot mésange retracerait d’une manière exacte 
le caractère de ces petits tyrans. 
Les mésanges se livrent à des investigations inces- 
santes, non-seulement pour se procurer leur nourriture 
de chaque jour, mais aussi afin de se préparer des pro- 
visions pour l’hiver. Elles entassent des graines dans les 
trousdes arbres, et c’est dans ces réserves qu’elles puisent 
pendant les jours de disette. Malheur aux oiseaux témé- 
raires qui voudraient recourir à ces greniers d'abon- 
dance! Car les mésanges ne pratiquent pas la vertu de 
charité. Dans cette circonstance, elles défendent leur pro- 
priété avec un courage quitient de la fureur, et qui prouve 
qu’elles n’admettent pas, en ce qui les concerne, les idées 
de certains politiques trop enclins au partage du bien 
d'autrui. 
Les plumes de leur tête se dressent comme une huppe, 
tandis que leurs cris métalliques décèlent l’indignation 
