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la même syllabe par, parents, parrains, ete. Mais la 
prosodie vient encore s'opposer à cette hypothèse, si 
bien fondée cependant sur la nature des mésanges. Deux 
vers latins, où parus figure avec sa quantité correcte, 
vont peut-être nous fournir la véritable étymologie de 
parus, en nous montrant que c’est un mot latin formé, 
par onomatopée, du cr2 de la mésange. Elle fait entendre, 
en effet, une voix stridente, métallique, qui avait parti- 
culièrement fixé l’attention des anciens : 
On lit dans l’auteur du petit poème intitulé Philoméle ‘: 
Parus enim quamvis per noctem tinniat omnem, 
At sua vox nulli jure placere potest. 
« La mésange aurait beau prolonger toute la nuit ses 
notes aiguës, il n’est personne à qui sa voix puisse juste- 
ment plaire. » La mésange semble répéter de cette voix 
de scie qui l’a fait appeler le serrurier : para! où parra! 
d’où, en changeant la dernière syllable : parus. Ce nom 
serait donc fondé, d’après les anciens auteurs, sur: le eri 
de la mésange, lequel dans tous les pays a frappé ceux 
qui l’entendaient, et déchire les oreilles les moins sen- 
sibles à l’harmonie. 
Quoi qu’il en soit, la fécondité des mésanges se trouve 
combattue par l'excès de leur audace et de leur pétulance; 
en effet, un très-grand nombre de ces oiseaux se laissent 
prendre à la pipée, et, dans ce cas, elles sont les victimes 
de leur caractère cruel qui les entraîne à se précipiter 
sur les chouettes, sans se préoccuper des piéges tendus 
sous leurs pas. C’est ainsi que la soif du sang les fait 
déroger à leur défiance habituelle ; car elles prennent, 
dans l’ensemble de leur vie, mille précautions pour 
échapper à leurs ennemis. Jamais elles n’entrent dans 
un trou d'arbre, pour y déposer des provisions ou pour 
! Cité par Aldrovande. 
