— 997 — 
duquel il se confond assez facilement. Pour dissimuler 
davantage à la vue leur charmant petit travail, le père et 
ia mère choisissent ordinairement comme point d'appui 
la naissance d’une grosse branche. Celle-ci fortifie le 
travail, et contribue à tromper les regards des ennemis 
de la jeune famille. L'intérieur du nid est revêtu d’un 
véritable lit de plumes. 
Une ouverture très-ronde, 
pratiquée sur le dôme de 
l'édifice, donne passage à 
la femelle. Souvent une 
seconde ouverture est mé- 
nagée pour faciliter l’en- 
trée et la sortie du mâle, 
qui vient apporter à sa 
compagne de la nourri- 
ture pendant le travail de 
l’incubation. Cette deuxième Sc est presque né- 
cessitée par la longueur de la queue de cet oiseau. Les 
ouvertures se trouvant placées l’une vis-à-vis de l’autre, 
les mouvements deviennent plus faciles et la mésange à 
longue queue n’est point forcée de tourner sur elle- 
même dans une enceinte très étroite. Cette deuxième 
porte est fermée après l’éclosion des œufs. Le plus sou- 
vent, une seule ouverture est pratiquée dans ces nids, 
et la seconde ne paraît être que le travail des mésanges 
plus âgées, plus expérimentées, plus industrieuses ou 
plus coquettes. Cette mésange, comme les troglodytes, 
les roitelets, les pouillots et tous les petits oiseaux qui 
nichent en plein air et doivent élever une nombreuse 
famille, donne à son nid la forme ronde. La chaleur que 
la pauvre mère développe, au prix de bien des fatigues, 
se conserve plus facilement sous la voûte de ce petit four ; 
elle s’élève, frappe les parois intérieures du dôme cons- 
truit avec tant de soin, et retombe en faisant sentir à la 
