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gnifie aussi ammer. » Et alors la question eût été 
complétement élucidée pour les vrais savants. Quant 
à moi, n'y comprenant plus rien, je fis part de ma 
déception à mon conseiller. Celui-ci me répondit : 
Si M. Littré n’a pas indiqué d’autres étymologies 
que celles que contient son dictionnaire, c’est qu'il n’en 
existe pas. Après une telle sentence, il me fallait ou 
admettre cette décision et renoncer à ma conviction pro- 
fonde en condamnant mes principes avoués, ou m'exposer 
à mériter de nouveau et plus que par le passé la note de 
téméraire, en m'affranchissant de la tutelle que j'avais 
acceptée, pour un moment et avec tant de confiance. Je 
me résigne donc à cette nouveile censure, et cela d'autant 
plus volontiers que j'ai l'espérance que mes hypothèses 
n'auront pas du moins l'inconvénient de voiler les lu- 
mières si vives projetées par les étymologies que fournit 
le dictionnaire de M. Littré. 
Pour nous tirer d'incertitude, en ce qui concerne le 
bruant, je vais, ami lecteur, exposer, le plus clairement 
qu’il me sera possible, les mœurs de cet oiseau, qui me 
serviront, si je ne m’abuse, à expliquer son nom. Le 
genre bruant comprend un très-grand nombre d'espèces 
qui se subdivisent en deux sections, lesquelles se dis- 
tinguent par leurs doigts. Une section est composée des 
espèces qui se perchent facilement et ont l’ongle posté- 
rieur court et courbé; l’autre se rapproche des alouettes, 
et renferme les espèces qui ontun doigt armé d’un ongle 
long, et plus ou moins droit. Presque tous les individus 
du genre bruant ont le bec armé à l’intérieur d’un tu- 
bercule osseux, variant de forme selon les espèces, et qui 
leur sert à concasser leur nourriture. Cette disposition 
spéciale les a fait classer, avec raison, par quelques au- 
teurs, dans la famille des Fringilles. Ce mot frengille me 
semble avoir pour racine effringo, «briser, écraser, » qui, 
lui-même, dérive, ainsi que plusieurs autres composés, 
