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signe un instrument qui sert à broyer le lin et le 
chanvre, et dont le bruit monotone et agaçant peut être 
comparé à celui que fait le bruant. Le chant de cet oiseau 
est encore assimilé avec raison par les gens de la cam- 
pagne au son strident que produisent les cigales et les 
grosses sauterelles, lorsqu'elles frottent leurs élytres avec 
leurs longues pattes. 
Enfin, un auteur a pensé que le bruant devait son nom 
au bruit qu’il fait entendre quand il s'envole; et ce bruit 
est en effet très-sensible, surtout dans le vol du proyer. 
Quoi qu'il en soit de ces hypothèses qui me semblent 
assez plausibles, je crois pouvoir en avancer de plus fon- 
dées encore. 
Tous les bruants, qu'ils aient l’ongle postérieur court 
ou long, droit ou courbé, tous vivent. à terre ou dans les 
herbes, dans les prairies, dans les bruyères ou sur les 
rochers ; tous se nourrissent de graines, de semences, de 
petites baies, d'insectes et de vermisseaux ; ils sont om- 
nivores. En outre, ils peuvent être facilement classés 
parmi les ventrus, et, comme tous les êtres de cette caté- 
gorie, ils absorbent beaucoup, pensent peu ; oiseaux stu- 
pides, ils se jettent dans tous les piéges possibles, pourvu 
que derrière ces piéges, ils entrevoient une satisfaction 
de leurs appétits grossiers. Ils étouffent aussi la voix 
harmonieuse des autres oiseaux par le bruit de leurs cris 
assourdissants. Enfin, comme conséquence de ces dis- 
positions naturelles, les bruants vivent plus près de la 
terre que du ciel : il leur paraît pénible de s'éloigner 
de cette terre ; c’est près d’elle qu’ils nichent; c’est près 
d'elle qu’ils élèvent leur famille. Cette dernière parti- 
cularité a dû certainement les faire séparer des véri- 
tables Fringilles; c’est là vraiment la ligne de démar- 
cation entre les brüants et tous les autres gros-becs. 
Les bruants recherchent donc les bruyères, les haies, 
les racines pour vivre et pour s’y reproduire; ce sont là 
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