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les touffes d'herbes : ce qui explique pourquoi les chiens 
des chasseurs les trouvent facilement au commencement 
de la chasse. C’est cette habitude qui trompe si souvent 
les dénicheurs inexpérimentés. Le chant du proyer in- 
dique que, près de lui, se trouve le berceau de sa jeune 
famille, puisqu'il perd sa voix lorsque ses petits sont 
élevés ; mais souvent le nid est vide, avant que ceux-ci 
puissent se suffire à eux-mêmes. Alors le père et la 
mère leur viennent en aide, et on les voit tour à tour 
descendre vers quelque touffe d'herbe. Trompé par ces 
apparences, le jeune naturaliste se dirige avec empres- 
sement vers l’endroit qui lui semble ainsi clairement in- 
diqué ; il le scrute avec une attention persévérante, mais 
sans obtenir aucun résultat. S'il se cache derrière une 
haie épaisse pour suivre avec anxiété les évolutions de 
cet oiseau, le proyer lui fait parcourir bientôt les replis 
et les accidents de terrain de la prairie, mais presque 
toujours sans succès. Comment ne finirait-il pas par se 
croire la victime d’une mystification et des ruses cal- 
culées du proyer? Et cependant il n’en est rien. Le père 
et la mère suivent chaque mouvement de leurs petits 
qui, dispersés dans l’herbe, vont cherchant leur nourri- 
ture; il en résulte tout naturellement que le mâle et la fe- 
melle se laissent tomber tour à tour, là où se trouve leur 
jeune famille, et que celle-ci, n’étant jamais en repos, 
leurs mouvements , qui paraissent être l’effet d'une 
stratégie savante pour tromper leurs ennemis, ne sont, 
en réalité, que la preuve et le résultat de leur vigilance. 
Pour compléter cette notice sur le proyer miliaire, je 
dois ajouter qu’il fait craquer son bec lorsqu'il prend 
son vol, et qu'il paraît plus ennemi de la captivité que 
ses congénères. Souvent il se tue, lorsqu'on le met en 
cage pour le faire engraisser. 
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