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et plus énergiques dans les dénominations qu'ils em- 
ploient, appellent ces oiseaux les éperonniers, expression 
très-juste et très-caractéristique. 
Les bruants de neige changent de livrée deux fois par 
an : pendant l'hiver, ils deviennent blanchâtres, couleur 
de neige, nouveau motif qui justifie leurs noms. Ces oi- 
seaux se tiennent à terre comme les alouettes ; ils cou- 
rent et piétinent dans les terrains couverts de neige. [ls 
dorment très-peu, et se mettent à sautiller dès qu'ils 
aperçoivent de la lumière. Ils semblent avoir horreur des 
ténèbres ; c’est peut-être cet instinct qui les dirige, pen- 
dant l'été, sur le sommet des hautes montagnes des ré- 
gions du nord, où il n’y a pas de nuit. Le bruant de 
neige visite chaque année notre département, pendant 
l'hiver, et surtout lorsqu'un froid rigoureux et continu 
le force à quitter les contrées qu’il habite, et où il ne 
peut plus trouver de nourriture. 
Il se reproduit dans les régions glaciales. Il établit 
ordinairement, entre les fentes des rochers, son nid, 
qui prend dès lors la forme de l'emplacement auquel il 
est confié. Composé d'herbes fines, longues et desséchées, 
entremèlées de plumes de tétras, ce nidest peusolidement 
façonné; ses bords n’ont que 0",02 d'épaisseur, tandis 
que ceux du bruant jaune, du bruant ortolan, ont jus- 
qu’à 0",08. Cette grande différence provient nécessaire- 
ment de la difficulté qu'éprouve le bruant de neige à se 
procurer des matériaux dans les régions désolées qu'il 
habite. Son nid contient de quatre à cinq œufs, un peu 
oblongs, d’un blanc bleuâtre, pointillé de gris, de violet, 
et parsemé de taches d’un brun noirâtre; ils semblent 
être revêtus de plusieurs couches superposées, et dont la 
seconde a des teintes plus foncées que la première. 
Le grand diamètre varie de 0",020 à 0",022, et le 
petit de 0",01% à 0",016. 
