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l'hiver; particularité qui a donné lieu à beaucoup d'’er- 
reurs, et qui nous fournira une série de remarques 
pleines d'intérêt. 
Mais d’abord, quelle est l’étymologie du mot frengille 
ou fringilla? 
Ce nom est celui qui désigne les pinsons : /ringulla, 
frigilla, « pinson, oiseau qui chante en hiver, » telles 
sont les seules explications que nous lisons dans les glos- 
saires. Ainsi, le pinson a donné son nom au genre tout 
entier; il reste donc à expliquer quelle est la significa- 
tion attachée à l'expression latine déterminant le pinson. 
Tous les fringilles ont été classés et subdivisés d’après la 
forme de leurs becs; tous ont les mandibules armées 
pour concasser avec facilité les graines, dont ils brisent 
l'enveloppe avec une grande précision, afin d’en manger 
le contenu, après en avoir rejeté les débris. Dès lors, 
fringilla eût pu dériver de effringo composé de /rango, 
« concasser, briser; » je l’eusse admis d’autant plus 
facilement, que, d’après une règle générale, tous les 
composés de /rango changent l’a en #, tels que confringo, 
defringo, effringo, infringo, perfringo, et que tous in- 
diquent l’idée de «rompre, briser. » Mais Festus, cité 
par Forcellini, prétend que frèngilla est : avis, dicta 
quod frigore cantet et vigeat ; c’est-à-dire : « les frin- 
gilles sont ainsi nommés, parce qu'ils chantent et ont 
toute leur vigueur pendant /4 saison froide. » En effet, 
loin de rester, comme beaucoup d’autres oiseaux, presque 
engourdis par les rigueurs du froid, les fringilles font 
entendre leur chant et paraissent, pendant l'hiver, aussi 
vifs et aussi alertes que pendant les jours de printemps. 
Tel serait, d’après Festus, le principe de leur nom. « Ai 
putant a sono quem edit, » ajoute Forcellini ; — d’au- 
tres pensent que le nom de /ringrlles serait une onoma- 
topée, et retracerait, du moins en partie, le chant ou 
plutôt le cri saccadé du pinson, type de la famille. Enfin, 
