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que la tête de la linotte, ornée d’un si beau rouge lorsque 
l'oiseau est en liberté, perd ses vives couleurs quand il 
est condamné à la captivité. Le brillant de cette couleur 
s’efface peu à peu, et finit par disparaître presque entiè- 
rement après la première mue. Une tête de linotte change 
donc beaucoup de nuances et de couleurs. 
SIZERIN. — LINARIA. 
Si l’on admet l'opinion des auteurs qui donnent PHRissô, 
friqus, «froid, » pour racine au mot /ringille, il est 
certain que le sizerin doit appartenir à cette famille, 
mais qu'il peut même en être regardé avec raison comme 
le véritable type. En effet, le sizerin se plaît à habiter les 
parties les plus froides du globe; on le retrouve dans les 
contrées les plus rapprochées du pôle, au cap Nord, au 
Kamschatka, au Groënland : c’est là, qu’au milieu des 
glaces et des neiges perpétuelles, il se reproduit. Le si- 
zerin n'abandonne ces régions hyperboréennes, que lors- 
qu’un froid extraordinaire le force à aller chercher dans 
des climats plus doux une nourriture que d’épais linceuls 
de glace et de neige dérobent à ses investigations. 
Dès lors, ses migrations sont irrégulières, et soumises 
aux variations de la température. C’est cette irrégularité 
qui, dans les siècles passés, avait donné lieu à des fables 
que nous trouvons maintenant bien ridicules ( Voir 
Schwenckfeld, page 344). Les uns soutenaient que l’ap- 
parition des sizerins annonçait la peste; d’autres, que 
ce n'étaient que des rats, qui se métamorphosaient en 
oiseaux avant l'hiver, et qui reprenaient leur forme de 
rats pendant le printemps. Ils prétendaient ainsi expliquer 
pourquoi les sizerins ne paraissent jamais l'été. Cette 
croyance rappelle celle qui enveloppait de contes ab- 
surdes la disparition des hirondelles. 
